第十一回 洞里神仙

南京金川门东边有一片茂林,林子里有两个身着皂衣的汉子立在树下,默默地像是在等什么人。一个头戴笠帽的大汉手上牵了一匹栗子色的骏马,另一个瘦子脱下了笠帽不住搧风,似乎燥热不堪。

那匹骏马鞍辔齐全,辔头箍着一道大拇指粗的黄金环,环的中央突起,顶着一朵又长又大的白色缨子,那栗子色的马头及马身均不见一根杂毛,只有靠近四蹄处才有尺把的胫腿呈白色,衬得那马高贵神骏,极是威武。

那瘦子耐不住性子,不时伸头探看林外,那大汉低声道:“看你这般沉不住气,真亏你还是个盗马贼中的高手呢。”那瘦子见林外小路上没有任何动静,轻声回道:“你懂得个屁,平时爷们盗了马早就拍马开溜了。那像这回,好不容易盗成功了,还要在这里苦等人来接货,真他妈急死我了。”那大汉笑道:“小贼毕竟就是小贼。”那瘦子道:“盗马的若是到了手还不快走,便是坏了行规,下回多半失手了。这回要不是马大人于咱带头大哥有恩,你便出再多银子俺也不干。”

那大汉道:“不过便是去魏国公府上牵一匹马,咱们出一百两白花花的银子,有的是人屁滚尿流抢着干,赏给了你干,还说什么坏你妈的规矩,真笑死人了。”

那瘦子一面跪在地上,将耳贴地倾听,一面低声回嘴:“俺老廖从十岁起每天与马为伍,小校场、大校场的活都干过,宫里御马也侍候过,就没搞过像这么神骏的战马,也只有魏国公这等英雄才配驾驭牠,却不知你们要偷牠出来给谁骑。没有威望和福分的人骑这马,小心会有不利……嘘,有人来了。”

他爬起来对那大汉道:“来了两人两骑,外加一个跑步的倒霉跟班。”那大汉道:“老廖,你这么有把握么?”老廖冷笑一声,道:“俺这耳朵能听错么?听不准怎么盗马?”

这时大汉已隐隐听到得得蹄声,又过了一会儿,林外黄土小路果然来了两人两骑,后面一个随从小跑步跟着,到了林子前。那牵马的大汉将马缰交给瘦子老廖,轻声对着林外低喊:“公子爷,在这里。”

那两匹马都是慢步小跑,马上人一提缰便停下步来,只见当先一人穿了一身华丽的劲装,头上戴了顶织锦便帽,帽上一块红宝石极是耀眼。老廖打量这公子爷,看上去年纪顶多二十左右,生得浓眉长眼,面色白净斯文,身材却甚是魁梧。他见老廖牵着那匹骏马走出林子,忍不住赞叹道:“魏国公好一匹宝马。”那大汉道:“此马名为‘绦风’,黄金辔头、白缨盈尺,南京守城军士无一不识这匹魏国公的宝马,公子爷骑牠出城通行无阻。出城后放马而行,日行少说有六百里,夜里好料好歇养足了精神,保您一路顺行到家。”

另一个骑马的身着软甲,显是这公子爷的侍卫。公子爷接过“绦风”宝马的缰绳,对那步行的随从道:“阿柱,你把俺这匹马骑回寓所里的马厩去,莫让人瞧见了。”他蹬上了“绦风”,向那大汉拱手道:“请回报贵上,相助之情俺绝不敢忘,父王处也极是承情。俺在寓所留有一封信致魏国公,这就不久留了,后会有期。”

他略一夹腿,便策马领着另外一骑的侍卫快步向金川门驰去。那随从行了礼,骑着公子原骑来的马朝反方向回去了。那盗马贼对大汉道:“好一个公子爷,敢情是那个王府的?”那大汉瞪了他一眼,老廖连忙改口道:“不敢问,不敢问。好啦,事办成了,还有五十两余款呢?”

那大汉方才还和这老廖胡说八道,这时却变得极为严肃,瞪着老廖道:“咱们说好的,你只管盗马,其他的一律不准多问,也不准多说,拿钱走路,就当没发生过这回事,是不?”说着从怀中拿出五十两白银。老廖为他目光所慑,嗫嚅道:“是,是,官爷。”大汉将银子交给老廖,再加上一句:“你若不遵守规矩,当心有杀身之祸!”他声色俱厉地交代完毕,转身走进树林,身形有如一阵风,刹时便消失在林子里。

盗马贼把白花花的银子收好,吐了一把口水,喃喃道:“这大厮屌好快的身手,若是来干咱们这一行,倒是一等一的材料。只可惜脑子不好使,只靠手脚贼滑,在咱们帮里还是很难混成一流的好汉。”

南京紫禁城各门已经关闭,午门内奉天殿后侧的议政厅是皇帝和近身大臣商议大事的所在。朱允炆已经登基就位,只是年号须待过完洪武三十一年,明年才能改为建文元年。自从登基以来,朱允炆正史料、修法典,已经开始了他的改革。

翰林院学士黄子澄、兵部侍郎齐泰、翰林侍讲方孝孺,这三位都是朱元璋替他的皇太孙朱允炆亲选的辅佐大臣,全都是学问极佳的文学之士。齐泰虽是兵部侍郎,却是洪武十八年以乡试第一名考取的进士;方孝孺虽非科举出身,却是大儒宋濂等人推荐的国士;黄子澄更是以贡士魁元再登探花的才子。以文学论,这三人实是国中最菁英的人才,但是并无多少实际处理政务的经验。朱元璋选择最优秀的文人辅佐朱允炆治国,乃是出于一番自以为看得深远的美意;行武出身的他在战场上征战了大半生才打下天下,他以为自己虽有武功却欠文才,马上可得天下,却不能再以马上来治天下,所以他特别留意有才华的文人,挑选其中的翘楚做为皇太孙的心腹大臣,可谓用心良苦。