第四百九十回 魔女求婚（第2/2页）

天狼明白了过来，他转向了屈彩凤：“这些就是你要保护的那些老弱妇孺吗？我看这数量足有上万人，你从哪里找到这么多孤儿寡母的？”

屈彩凤点了点头：“不错，李沧行，你现在看到的，才是我们真正的巫山派，世人皆以为我们巫山派手中有雄兵数万，势力强大，甚至对朝廷都构成了威胁，其实我们真正想要守护的，不过是这些在战乱和饥荒，或者是在这个黑暗的世道中失去了家人，无以为生的可怜妇孺罢了。”

“前几年江南大水灾，数十万灾民流离失所，朝廷调拨的赈灾钱粮又被贪官污吏们层层盘剥，多少人倒毙于路边，李沧行，那种惨状你见过吗？”

天狼想到了这次在山西见到的那种人间地狱般的灾后惨象，心中凄然，眼神变得黯淡，点了点头：“这次我在山西见过。幸亏有你们来救济这些灾民，不然这些妇孺老弱是活不下来的。”

屈彩凤轻轻叹了口气：“他们往往是全家来投，青壮年男子学习武艺，加入山寨卫队来守护总舵，而这些孤儿寡母们，则是在这巫山派后山的秘密山谷里种田织布，李沧行，你总是说我们是山寨土匪，只会打家劫舍，不事生产，你现在看到这个样子，应该明白我们并非不劳而获之徒了吧。”

天狼的眉毛一动：“既然如此，你们又为何要向在江南七省行商的商队收如此高的保护费呢？”

屈彩凤微微一笑：“那是我师父出的主意，她当年就收留了许多在战乱和灾祸中无以为家的人，其实单纯靠这些人种田织布，也能过活，但是这样一来朝廷会觉得流失了大量人口，这些人在我们巫山派是不向朝廷缴纳税赋的，所以朝廷若是追查下来，就会发现我们的秘密，他们可以容忍打家劫舍的强盗，但不能容忍几十万脱离自己统治的普通百姓，因为这些人是最好欺压的，并不象山贼强盗那样难以驯服，自古以来官府都是这样欺软怕硬，李沧行，你同意吗？”

天狼笑了起来：“所以你们这样收过路费，官府也不会怀疑你们的收入来源，这些在你们巫山派藏匿起来的人就安全了，只是纸里包不住火，你们收的难民太多了，难道朝廷就一点也不会发觉吗？”