第十四集 涅槃篇 第十三章 鸟尽弓藏

“禀告皇上,李靖将军率领三千轻骑夜破定襄之后,又率一万铁骑马踏阴山大营,杀伤俘获一千余帐人马。其后趁大雾向铁山急进,攻破吉厉牙帐。吉厉逃窜数日,终被我军擒获,此战可谓大获全胜。”兵部侍郎侯君集在李世民御案前躬身道。

“恒州战事如何?”李世民振奋地问道。

“恒州残余两千五百人马弃城突袭敌军主营,虽全军覆没,但却击伤联军主帅,令塞上联军分崩离析。现在,室韦、契丹、回鹘和靺鞨俱已请和,愿与我朝永结兄弟之邦。围困长安和恒州的东突厥大军已经在突利的劝导下归降。”侯君集沉声道。

“好,恒州守军勇气可嘉,不但抗衡数十万联军数个昼夜,而且击破联军牙帐,令塞上大军士气大挫,实为此次战役的最大功臣。可惜这些勇士俱都战死,令朕思之神伤。”李世民感慨万分地说。

“陛下,恒州守军尚有存者。”侯君集小心地看了看四周,低声道:“臣有下情禀告。”

李世民颇为不耐地皱了皱眉头,扬手一挥,将侍从屏退,道:“你说吧!”

侯君集低声道:“恒州守军残留下来的,乃是以彭无望为首的一众飞虎镖局镖众。诚如微臣之前禀告,彭无望此人乃是叛将姜忘的堂弟,对于叛唐的河北故众极为同情。而在征战之时,亦披挂姜忘的盔甲,其心可诛。最可虑者,当他冲入敌军主帐之时,势穷力窘,本该战死,但是他却拔出身佩的战神天兵,此神兵辗转变化,杀伤数千人,令他可以袭杀敌军主帅,使塞外联军土崩瓦解。试想若带此神兵之人想要对陛下不利,便是尽起宫中宿卫,亦难匹敌。此人不除,圣上永无宁日矣。”

李世民眉头一展,道:“此人乃是当世侠客,为侠者自有一番怀抱,不可以凡俗之人相提并论。况且,此人和其麾下飞虎镖众舍命抗敌,实乃大唐功臣。若将他诛杀,岂非让天下人耻笑我不辨是非。莫非你以为朕乃是鸟尽弓藏之主?”

侯君集大惊,连忙跪倒道:“微臣不敢。”

就在这时,一个清朗尖锐的声音从门口传来:“臣认为圣上的观点大大不妥。”

李世民和侯君集抬头一看,却看到来者乃是长孙无忌。因为长孙皇后的缘故,长孙无忌和李世民的关系不同寻常,只有他可以在御书房来去自如。

“无忌有何话说?”李世民对长孙无忌的直言不以为意,微微一笑,沉声问道。

“自古为侠者凭藉过人武功,不服法纪,以武犯禁,乃是治乱之由。今叛臣之弟彭无望凭藉天兵之利,横行无忌,天下无人能挡,圣上性命只在他一念之间。无论他是否有意弑君,都已经是不赦之罪,罪当斩首。请陛下莫要迟疑,立下决断。”长孙无忌躬身道。

“但是,若朕真将他斩首,恐怕寒了恒州城浴血奋战的飞虎镖众之心。”李世民长叹一声,洪声道。

长孙无忌冷笑一声,道:“陛下,击破突厥全凭圣上神机妙算,卫国公李靖将军率领全军将士浴血奋战,击擒突厥大汗,令东突厥一夜而降。至于恒州战役、长安之围俱为盗匪所为,市井以讹传讹,以致夸大至此,殊不足信,飞虎镖众何功之有?飞虎镖局镖众从渤海护镖而回,路遇盗匪,全军覆没,望圣上加意安抚。”

“你不但想杀死彭无望,还想将飞虎镖众灭口?”李世民微眯双眼,沉声问道。

“战神天兵威力无穷,身佩此物者,已近于妖,不可不除,如此神兵天物,实该收归国有。”长孙无忌沉声道。

李世民只感到一阵不适,厌恶地皱了皱眉头,道:“若是李靖发现我们将所有功劳归于他所有,以其刚直不阿的性情,恐怕会拒不接受。”

长孙无忌不慌不忙地说:“李靖将军击破突厥之后,纵军掳掠,致令军中异宝散失民间,虽然过不掩功,但是亦当处罚,请圣上酌情办理。”

李世民长叹一声,道:“无忌,想不到你已经将一切设想周到。你如此锋芒毕露,不怕我生忌吗?”

长孙无忌胸有成竹地说:“圣上乃天下明主,知人善任,当知无忌一片赤胆忠心,绝不敢有半丝异心。”

李世民无奈地点点头,道:“飞虎镖众勇猛善战,你若想将他们一网打尽,殊属难事。”

侯君集立刻道:“禀告皇上,臣已经将飞虎镖局众人迎入宫城,请出最好的太医为他们疗伤,博取他们信任。到时候,只要圣上以摆酒庆功为名,将他们诱入御花园,臣自会在酒中落毒,只要他们饮入御酒,绝无幸免之理。”

“好,很好,就照你们的意思办吧!”李世民再也难以抑制心中的厌恶之情,奋力一挥袍袖,转身而去。