第三部分 一切都很糟糕 24 复仇（第2/3页）

但是他恨艾什。

他们要和它对战。

他打开纳西索斯号穿梭机的门，进入穿梭机。他一直盯着门廊，直到气闸再次关闭，紧随其后的是穿梭机的门。

然后霍伯听到身后有什么东西。一阵柔软、温和的嘶嘶声，是爪子抓挠皮革的声音。有活物。

他慢慢转过身来，乔西蹲坐在领航员椅子的扶手上，对他龇牙咧嘴，颈部的毛直立着。

“哦，你这个小杂种！”霍伯放松下来，把雷普利放到地板上。他走到领航员的座位上，坐下来。

乔西又嘶嘶地叫着，霍伯要摸它的时候，它又跳开了。

他启动了飞船的电脑，很快电源就接通了。一切都好。他靠后坐着，等待系统状态加载到控制屏幕上，环视穿梭机的内部。艾什在这里。它不能被看到或者感觉到，但是这里比其他任何地方都让霍伯有种明显的被监视的感觉。

你好，艾什，他输入字符。

下午好，首席执行官霍伯。

还好？他打字说，不。真他妈的该死，真的。

艾什没有回应。

启动发射序列，霍伯继续输入。

不。

我就知道你会这么说。霍伯从口袋里取出记忆棒，把它插入面板的接口。

他面前的电脑屏幕闪烁起来，然后全部变成空白。当屏幕再次亮起时，之前的几行文本消失了，光标重新写入一些话。

我不仅仅是一个程序。

不，霍伯打字说，这正是你。你认为你不只是程序，这就是这个可以继续工作的原因。

但是我无处不在，首席工程师霍伯。我在纳西索斯号穿梭机上，比之前的任何程序都要更加深入，更加根深蒂固。我在萨姆森号飞船和马里昂号飞船上。你真的认为一个低等的病毒程序就能影响到我吗？

也许不会影响到你，霍伯打字说，这不是低等病毒，这是最好的，用金钱可以买到……从维兰德-汤谷公司，你的老朋友那里。

不。

这是艾什的大致反应。不管是辩解还是否认，霍伯不想知道答案。他按下病毒清除者按钮，然后按下控制面板上的启动按钮。三块屏幕上马上闪出代码。很快就开始滚动，每隔几秒钟就有一个特定的代码行闪着红色，单独被放置在中央屏幕左侧的一个盒状区域中。

霍伯让清除者继续完成它的工作，然后走向他安置在门边的雷普利。

她还是没有恢复意识，这样他反而很高兴。他小心翼翼地从她身上取下床单，给她穿上从小衣物柜中翻出的内衣。小猫乔西坐在她旁边，霍伯做这些的时候，它就冲他咕噜咕噜地叫，渴望像他一样与它的女主人保持联系。

霍伯跟她的背心做斗争，把她放倒平躺着，展开她的双臂，举到头顶，然后把背心脱下来。就在他脱到肚子那里的时候，他停住了，仔细观察被缝合的伤口那里。在她苍白的皮肤上有很明显的淡粉色的线。当她醒来的时候，如果足够仔细地看，她就会发现它们。他会在那里告诉她所发生的一切。

“这回你睡觉时不会再做噩梦了，雷普利。”他说道，紧紧地抱着她，“当我们醒来时，我只会告诉你你需要知道的。”这次他举起她的时候感觉轻了一些，她的表情也几乎是宁静安详的。他把她放入平衡舱中，她将会睡上很久。

乔西跳上去，依偎在她的脚边，仿佛渴望回到睡眠中去。霍伯几乎不忍心责备它。

控制面板上有东西发出嗡嗡声，他坐回到领航员的椅子上。

屏幕再次空白，清除者的红灯柔和地闪着。他从接口处把它拔下来，用两只手指拿着，充满了厌恶感，尽管他知道艾什不是真的在那里。这是一个简单的概念，但是不知何故，这种天真的想法让霍伯感觉更好，特别是当他把清除者摔在地板上，用靴子踩碎的时候。

你好，纳西索斯号穿梭机，他输入字符。

纳西索斯号穿梭机已连接。

这里是外太空采矿轨道马里昂号飞船的首席工程师霍伯。我和美国陆军准尉雷普利在一起。请启动所有发射前检查项目。

我很荣幸，首席执行官霍伯。

一系列图片和菜单划过屏幕，全部发射和飞行系统检查的时候都在闪烁。这一切看起来很不错。他没有看到任何需要担心的地方。

“我们还没有回家。”他说道。马里昂号飞船又发生了什么事，穿梭机跟着震动，又发生了一场爆炸，或者是靠近LV178星球大气层产生的影响。震动没有持续很长时间。

霍伯走向平衡舱，发动。随着纳西索斯号穿梭机电脑自我诊断系统的运行，这里的小屏幕也已经启动了。这里看起来是个舒适的地方，适用于一段漫长的时光。

穿梭机的电脑通过了飞行前的诊断，霍伯访问了导航计算机，创建了一个新的程序。它很简单，输入目的地为“起源”，被列为太阳系，然后点击自动面板，这样飞船的电脑就会计算出复杂的飞行图表。