9. 外交行动（第2/7页）

“呱？”乌鸦抬头看着他。水沟里的东西还穿着一件小女孩的裙子。“我——我饿。”

“你真该——可我想，咱们还是要快去找彼得才对，赶在被小丑们抓住之前。”

说着，费利克斯不安地回头望了望。过去这三天来，他们一直在心惊胆战地逃命，小丑们也一直紧随其后。小丑的行动速度很慢，时常要和看不见的风缠斗一番，或是在难以分辨清楚的建筑物四周凭感觉找出路，但它们残忍无情而且决不放弃。小丑从不睡觉，眼睛都不眨一下，而且从不停止前进。

在前往村子的路上，他们又走了一百来米，电话响了来。这东西吱吱啁啁的声音就像一只好奇的小猫似地叫个不停，费利克斯在背包里翻腾了半天才把它掏出来。“别烦我！”他怒气冲冲地朝着电话嚷道。

“费利克斯？我是兔子先生。”

“什么？”他看着电话，大吃一惊。话机的铬金属亮片上尽管已满是污秽油腻的指印，但仍在闪闪发光。

“是我，你的长耳朵朋友。我现在村子里。听着，不要过来。”

“为什么？”他皱起眉头，但并未停下脚步。

“它们在这儿。我的运气用光了，看来是逃不掉了。你们——”这只大兔子突然提高了嗓门，一时间听上去绝非人类的声音，变成了啮齿动物的尖叫，充满愤怒和惊骇。“就在你们身后，也有它们！快往野地上跑。孩子，快跑！”

电话嗡嗡一响，挂断了。费利克斯恼怒地举起它，本想丢到田野里，但马上又住了手。乌鸦来到他面前，盯着他，眼睛又圆又亮，长喙上还挂着血迹。“飞到村子上空，”费利克斯向鸟儿命令道，“然后告诉我你看到了什么。”

“呱！”乌鸦连跑几步跃到空中，沉重费力地飞过草地，然后越飞越高，掠过了树顶。费利克斯又低头看着电话，目光中满含愤怒和悲伤。太不公平了。一切都不公平！他只想好好度过自己的青春年华，无优无虑。后来，他遇到了自己的这些同伴。起初还有刺猾夫人，但它死于一次弗瑞治人的即兴表演：被激发的太阳耀斑大爆发对这颗行星的电离层实施浩劫时，一道道电流飞速射向了地面，这场浩劫造成的极光持续了数星期之久。

费利克斯紧张地环顾四周。他身后的小路上，灌木树篱的另一边，似乎有某种东西正在移动。他把电话举到脸侧。“有谁要和我通话吗？”

“你愿意给我们找个乐子吗？”

“我不知道怎么做才算找乐子！”他大声喊道。

“给我们讲故事。对事物的正确性进行正式证明，但要有趣。唱歌、跳舞、拍手都行。”

“你们能给我什么回报？”

“你想要什么？”电话另一端那个金属般的声音在因果频道的带宽中经过了压缩，听上去细弱而又遥远。

“坏人在追我。他们朝我扔蛋奶馅饼，也要把我变成他们的人。你能制止他们吗？保护我，不让小丑害我？”

“给我讲故事。”这不是陈述，也不是提问，而是命令。

费利克斯深吸一口气。他抬起目光，看到乌鸦正在头顶盘旋。他跳过水沟，随后低头钻到林边的枝头下，开始在树丛中迂回前行，一面走一面对着电话讲起来：“从前有个公爵，住在一座宫殿里。他的宫殿就在河岸上，俯瞰着世界上唯一的城市。他并不十分聪明，但尽自己最大的努力为百姓做事情。后来一个早晨，天上开始下电话雨，这个世界就变了样。我讲的就是公爵的故事。”

这个故事很长，而且散漫离题，讲起来还真花了些工夫。公爵的宫殿如何被无政府主义恐怖分子包围，那些人如何在城市里制造混乱，发放塑料餐具。公爵手下的士兵大肆抢劫宫殿和动物园，然后跑了个精光。在情报局的深层地下室里有个等候室，而公爵本人正是经由等候室下面的密道才侥幸脱身。上了年纪的公爵在逃难时仅有三名忠心耿耿的侍从跟在身边。他痛心欲绝，几乎无法理解自己的领地上到底发生了什么事情。为什么一切都变了样？在一条偏僻小巷的垃圾堆里，他发现了一只电话机。那东西朝他吱吱喳喳地乱叫，就像一只好奇的小猫。他弯腰去捡电话，这个动作救了他的命，因为刚好在那时，正有两个叛军士兵用步枪朝他射击。他们杀害了公仆方·贝克，但公仆大人在临死前也用自己的缓释枪给那两个暴徒做了记号——情报局的国家公仆们均获准在执行公务的过程中使用这种违禁武器。（缓释枪的子弹出膛后借助一对蜂鸟翅膀飞行，无论猎物逃到哪里都能被它找到。这种子弹用它的神经毒素尖刺叮螫牺牲品，杀人于无形，就像戴着秘密警察徽章的黄蜂。缓释枪是一种可怕的武器，这也证明了不受限制的科技有多么恐怖。）