第三十九章

徐瑛和王院长开车六个小时, 路两边越来越荒凉，直到凌晨一点，才在一处路边的宾馆门口停下。

虽然宾馆设施老旧, 但还算干净，两人躺倒在床上沉沉睡去, 一觉睡到第二天早上。

天色未亮，走在外面还有些冷。

两人打算吃完早饭再走。

宾馆楼下就有一个早餐店，卖烤包子和咸奶茶。

烤包子是孜然羊肉馅的，外皮刷了蛋液，被烤得金黄酥脆, 因为刚做好还冒着热气。

一口下去, 高热量带给人的满足感和饱腹感让人着迷。里面应该还有姜末、洋葱、和胡椒粉，没有一点羊肉的膻味，反而是满口鲜香。

徐瑛一口气吃了四个。再喝掉一碗香喷喷的咸奶茶, 从头到脚都热乎乎的暖了起来。

老爷子年纪大了，牙口不太好，还没吃完。

吃完, 徐瑛问道：“我们今天还要开车走多远？”

“下午。”老爷子吸溜一口差点流出来的汤汁, 继续小口啃外面的包子皮：“下午我们就能到柯尔金山保护区外面的检查站, 和他们汇合了。”

见老爷子还要吃一会儿, 徐瑛就走到外面等。

……

宾馆外面很荒凉。

零散的人类建筑物挤在道路两边，远处是一望无际的戈壁滩。但向西走一百米，就是一条清澈的小溪。也是因为这条小溪，才有了生活在这附近的人们。

夜色还未褪去，宾馆和早餐店的灯光照射在小溪上, 映出粼粼波光。

徐瑛忽然看见一只黑色的小动物在从溪流里游了出来。

它看起来就像是一条短短的小波浪线，四肢短圆, 脑袋扁扁，浑身漆黑，皮毛油光水亮，如果不是因为这一身亮到反光的皮毛，几乎完美地隐藏进了天色中。

它嘴里还叼着一条肥硕的大鱼

——这居然是一只小水獭。

没想到这次还没进柯尔金山，就能遇到一只水獭。

水獭皮柔软、耐磨、厚密又防水耐寒，因此水獭皮在国际皮草市场的价格一直居高不下。因为它是水陆两栖动物，还有许多人相信水獭油可以治风湿、关节炎。

作为淡水中的顶级捕食者，水獭虽然个头不大，但是上到天上飞的鸟下到水里游的鱼，就没有它抓不到的。甚至还敢偷袭鳄鱼。

但是大规模的猎杀加上栖息地的破坏，即使捕猎技巧高超如水獭也难以继续生存，数量已经越来越少。

能在这里看到水獭，徐瑛有些惊喜地拿出手机开始拍摄。

这只水獭把捕猎到的大鱼咬死后，却并没有立刻吃掉，而是把大鱼叼到溪边一块表面比较平整的大石头上，用短粗的前肢摆弄半天。

直到把鱼尾朝着溪流方向摆正，它歪着脑袋看了看，似乎终于满意。

小水獭又返回到溪流中，开始勤勤恳恳地捕猎。

徐瑛就站在一旁，津津有味地看这只小水獭捕鱼。它的捕猎效率高得惊人，每次浮出水面，都叼着一尾大鱼。假如钓鱼佬张叔在这里，看到之后应该会嫉妒得眼红。

直到天色蒙蒙亮，这只小水獭才停下捕猎。

它一共抓了五条大鱼，

这五条鱼都被它整整齐齐地摆在石头上，像是有强迫症一样的摆盘师傅一样。

摆好了鱼，小水獭这才心满意足地抱着两只小短爪，看着石头上的五条大鱼，慢条斯理地从左边选了一条鱼开始吃。

不知什么时候站到她旁边的老爷子开口说道：“你听说过獭祭鱼吗？”

徐瑛摇了摇头。

老爷子指着小水獭面前摆着的一排鱼：“《礼记》里写，东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来……水獭最喜欢把捉来的鱼整齐地在石头上排成一排，就像是祭祀一样。”

“但是没有人知道它们为什么喜欢这样做，有人猜测是它们喜欢捕猎，又吃不完，所以才在石头上堆了一整排的大鱼。”

但这只小水獭看起来能把自己这五条鱼都能吃完。

每吃完一条，还会在水里快乐地转圈圈，用爪爪梳理自己的毛发，再跑到小溪边的石滩上继续吃。天色越来越亮，小水獭上岸打算吃最后一条鱼时，突然发现了岸上站着的两个人。

它显然被惊到了，想要离开，又舍不得自己的鱼。

小水獭躲在不远处的溪流里，露出扁扁圆圆的小脑袋，警惕地看向徐瑛和老爷子：

“吱吱——”

“你们要干什么？”

徐瑛声音抬高了一些，又不敢太高生怕吓跑这只小水獭：“我们只是路过，你可能知道，这旁边有人类的房子，我们就住在里面。”

小水獭却突然炸毛了。

“我当然知道旁边有人住！”它气呼呼地说，“你们还偷走了我最喜欢的小石头！”

……

每只水獭都有自己最喜欢的一块石头，只有一块。

小水獭最喜欢的是它小时候在溪边捡到的鹅卵石，那块石头特别圆润，没有一处棱角。大小刚刚好能够放在它腋下的小袋子里，又不至于太小，抛起来就找不到。