第139章

何似飞猜得果然没错, 在第二根蜡烛用至一半后，天际出现一道亮地刺目的白光，顷刻间便将天地照亮。

何似飞只感觉面前青砖墙倏忽亮堂, 又很快归于黑暗，紧接着便是轰鸣的闷雷声。

这场景、这氛围，简直就是那鬼怪志异话本的标准配置。

何似飞甚至下意识想到他在书肆看到过一册话本，好像就是发生在贡院的, 讲的是一位薄情书生拿着儿子看病的医药钱参加科考，会试开考那日, 儿子因为没钱看病，正好没了气息，妻子难过之余，投河自尽。

而这位书生本以为自己此场写得不错, 定不会名落孙山。

正自得意满时，变故突发。

就在会试第九日那天, 突下暴雨, 考生刚开始只是感觉天色很暗, 于是他点了最后一根蜡烛, 打算认真书写答卷。他刚提起笔，蜡烛便被一阵风吹熄。考生不觉有异，重新打开火引。如此点了再三后，他才发现那吹熄蜡烛的不是什么风, 是他的蜡烛芯是潮湿的，根本点不起来。

天色这么暗, 没有蜡烛, 连考卷都看不清，何谈答卷。

考生又悲又愤, 却还能勉强保持镇定，摇铃找士兵更换蜡烛。

——会试不比此前的县试、府试、院试等，参加会试都是举人老爷，回到自己县城可以去县学当教谕的存在。

一般只要不违规，朝廷待他们还是宽厚的。

因此，当此考生摇铃说明自己的情况后，赶来的士兵便亲自验证词位老生所说是否有误。

不料，士兵没看出这蜡烛灯芯湿了，甚至他点燃这蜡烛后，火焰在一直燃烧。

士兵拧眉，觉得这考生可能在消遣他们，但也有可能是太过紧张，才如此作态，于是士兵没说什么，转身离去。

就在士兵离开后，此考生才写了一行字，蜡烛再次熄灭，又出现了他之前那点燃后不等提笔便灭的情况。

考生再次摇铃。

士兵再来。

又是士兵能点燃蜡烛，但士兵一走，蜡烛就熄灭了情况。

考生第三次摇了铃铛。

这回，士兵直接请了同考官前来查看情况，并且将此前的两次一一说明。

同考官听闻后也皱起眉头，道：“换蜡烛是不可能的，你这根蜡烛已经点了一段，再换一根新的，对其他考生不公平。且，你这根蜡烛在我和诸位监考士兵看来，都没有丝毫问题，你若再执意说它有问题，那么就给你记一次违规——消遣考官和监考，可以将你直接逐出考场。”

听他这么说，考生不敢再做其他要求，只能自己去点蜡烛，见实在点不着后，抹黑将自己的草稿誊抄下来。

幸好他练字三十载，即便此刻没有光，但凭着手臂的惯性记忆，还是能写出一手好字的。

只是光线愈发暗淡，加之他点蜡烛耽搁了许多时间，待他写完最后一道题后，便到了收卷时间，此考生没来得及检查，就被士兵们收走答卷。

数日后，誊抄、核对答卷的书生发现，有一张答卷的最后几页回答的居然不是考题，而是陈述了自己这些年来留恋烟花柳巷导致身体亏空，年逾不惑却只得一子；后沉迷市井赌坊，花光了自己积攒的银子和妻子的嫁妆。

可自己不思进取，一味让妻子找娘家要钱，来贴补他们生活。

妻子为了孩子读书，倒也豁下脸去，频频找兄弟父母借钱。

如今，孩子十二岁，在二月初参加了县试，不料天寒地冻，孩子考出来后便发起高烧。这时家里已无多少余钱。为了给孩子治病，妻子又去亲兄弟姐妹家里挨个跪着求借钱——可她此前已经借过数回，每每都是借钱时满口答应说不日即还，后来还钱时总不见人影。即便是亲兄弟姐妹，借得次数多了，也难以再借到钱。妻子好不容易借来了药钱，可当时他自己恰好把会试的报名费等赌输了，便拿了孩子的救命钱前来参加会试。

如今，孩子故去，妻子也投河，自己心中惭愧，书此信一封。

后来，考官们去此考生家中打听。

果然如他答卷中所述，一切属实。只是有一点比较奇怪——按理说孩子几时故去，妻子几时投河都在他来京城之后，可他居然能在此答卷上写清时间，当真让人难以置信，细思恐极。

故事到这里就算结束，也没讲那情况到底是什么原因。

当时何似飞看完这个并没有什么感觉，顺手就翻到了下一篇，但现在这个情况，倒是跟那话本巧妙的吻合了。

甚至在何似飞刚想到这里的时候，大雨自天际倾泻而下，不消片刻就在房顶上汇聚成一绺一绺的，再顺着瓦砾边缘像断了线的珠子一样滴下。

不消片刻，这‘短线珠’就成了一条条水流，迅疾流下，在地面上砸出一个个小凹。

何似飞原本感觉只是感觉自己腿脚处偶尔溅来几滴冷雨，让周身黏腻的湿冷感增加，虽说很不舒服，却也不怎么影响他答卷。