第602章 万鹰横跨,御驾亲征!

花开两朵各表一枝。

西北城中,杨狱炼化五脏观食谱的同时,相隔千山万水之远,比邻万龙大江的小城之中,王牧之正在接受宴请的路上。

万龙大江,乃是大明境内第一江,贯穿诸道、横跨千山,分脉极多,几乎滋养了半数北境。

这座小城比邻大涛江,自算得上繁华,可再如何繁华之地,仍有人穷困潦倒,居于陋巷之中。

此次宴请王牧之的,就是这么一个人。

一身浆洗的发白的儒衫下,是个蜡黄脸、发丝半白的中年,他的腰间挂着葫芦,满身酒气未散,就这么晃晃悠悠的来到了王牧之的身前。

“第五师弟,许久不见了。”

见得来人,王牧之的脸上,有着微笑。

眼前之人,复姓第五,名唤桀,字散人,与他同为徐氏六君子,也是徐文纪所收弟子之中,年岁最浅的。

如今,不过堪堪花甲,正是年富力强之时。

“第五桀!”

听得王牧之道出‘第五’,随行的一众锦衣卫神色皆变。

相比于王牧之的低调,眼前这位,名头可是要大的多了。

第五桀,原名第五杰。

其人出身豪族‘第五家’,少年天才,年不及弱冠,已于万龙道高中探花,步入仕途。

他少年意气,武功极高,又文采风流,极得徐文纪,以及前任首辅的喜爱,但其生性放达,为人率真,于官场之中,屡屡碰壁。

徐文纪未下野之前,就屡屡遭到贬斥,万龙道,乃至于距离稍近些的苦寒之地,几乎走了个遍。

为官三十多年,几乎没有在某个位置上呆过一年,可以说,半辈子都在被罢黜、启用、贬斥。

直至十年前,其人上书怒斥当今,引得乾亨帝龙颜大怒,即便第五家也算豪族,其弟第五哲又是当朝吏部尚书,徐文纪当时也极力维护,也被判了斩首。

然后……

“师兄。”

第五桀抬手一礼,似全未看到其他锦衣卫,就要请王牧之赴宴。

“几位大人,可否容王某半个时辰?”

王牧之看向几个锦衣卫。

“这……”

几个锦衣卫的高手面面相觑,有心拒绝,但想着黎大人的交代,也只能捏着鼻子同意,只是不准离开他们的视线。

没去酒楼、食肆,随意寻了处卖早点的摊贩,第五桀要了几盘馒头,两碟小菜,一壶白水。

“师弟如今,这般寒酸了吗?”

王牧之叹了口气。

第五桀,是他们师兄弟中出身最好的,以好华服、美食、美女、美酒出名,如今……

“生活艰难啊。”

第五桀咬了口馒头,就着小菜,含糊不清的说着:“种地、劳作,我不会,押镖、讲学,也不成,砍柴、打猎,又不乐意干,街头卖艺,又舍不得这脸,打家劫舍,又怕老师给开革出门墙……

什么都不会,什么都不想干,可不活的寒酸吗?”

“……难怪师弟清瘦了许多。”

王牧之只能回之以苦笑。

“其实,也挺好。”

第五桀却是十分看得开,馒头嚼的很香,慢慢的吃了一个,一口水,一口酒的送下肚去,还在微笑:“师弟就想体验一下,做一个寻常百姓,是什么滋味,什么感觉……”

“滋味如何?”

王牧之也拿了个馒头,吃的香甜:“有何感想?”

“没有华服美食、没有娇妻美婢伺候,没有了应者云集,前呼后拥,每日里,为生计劳作,被人谩骂欺辱,被人坑骗……”

说着,似乎馒头也不香了,第五桀磨着牙,叹气:“勤勤恳恳,任劳任怨,牛马一样,却还吃不饱,被人欺辱,这日子过的未免太苦了,换我,我也得反啊!”

“你啊……”

王牧之哑然失笑,又问:“那我传书唤你去西北道,为何不去?”

“为何不去?”

第五桀闻言翻了个白眼:“师兄好意思问我?你也不瞧瞧你找了个什么去辅佐?那是人主吗?依着师弟看,那就像是个……”

语气顿了顿,他才道:“就像是三十年前,咱们在皇家牧场所见,前朝番邦朝贡之时送来的那什么,蜜獾?对,就是这玩意!

好家伙,我瞧了瞧他的情报,这小子,十来年,除了咱们以及有数的几个人,见谁干谁,见谁打谁……”

“蜜,蜜獾……”

王牧之嘴角一抽,万没想到,自家师弟会这么评价,只是……

“你当年,又比他好哪里去?”

“呃……”

第五桀闻言一滞,撕扯着馒头:“你这么一说,倒真是挺像的,可这,就更不适合了。我这么难相处的人,一个,就够多了,凑一块……”

说着,他自己都打了个冷颤,不知想到了什么,连连摇头。