十三（第3/4页）

杨登科将父女俩让进楼道，说：“真是巧了，下午我正要送客回省城，竹青就坐我的车去得了，也好省两个车费。”猴子一听，自然高兴，回头对侯竹青说：“竹青你真有运气，可以享受人家省领导的待遇了。”

因为离吴卫东说的出发时间还有两个多小时，做顿简单的中饭完全来得及，所以进屋后，杨登科就磨刀宰鸡，要用客人提来的东西招待客人。正忙着，聂小菊和杨聂也回来了。一见如花似玉的侯竹青，聂小菊忍不住赞道：“怪不得常言说高山有好水，平地有好花，看这孩子出落得美人一样。”杨登科说：“怎么是美人一样？本来就是美人嘛。”羞得侯竹青满脸绯红，嗔道：“阿姨叔叔真坏。”

说话间，聂小菊已围上围裙，下了厨，开始蒸鸡做饭。侯竹青也还懂事，主动到厨房里去给聂小菊帮忙。饭菜很快做好了，大家坐到了桌边。尽管下午要出车，杨登科还是端起了杯子。主要是为猴子助兴，杨登科自己只象征性地表示表示。

不知是喝了酒还是高兴，猴子的话多起来，说：“登科，你那五千元钱，看来得竹青毕业后才还得了啦。”杨登科说：“这是我和小菊给竹青的一点小心意，谁要你还？以后再提这事，我就对你不客气了。”猴子说：“好好好，以后我再也不提它。”又说：“最近我贷款承包了村后傍着城南园艺场那块坡地，已经请人把地翻了过来，准备种上药材。”

杨登科觉得猴子这个办法可行，说：“我听说药材还比较起价，你肯定能赚大钱。”猴子说：“我也不是想赚大钱，只要赚够竹青这几年的学费就行了。”聂小菊一旁说：“竹青这个医专要读几年？学费肯定不少吧？”

侯竹青停下正往嘴里扒饭的筷子，说：“因为我们是初中毕业生，还有文化基础课程，得五年才能毕业。”猴子说：“入学通知上说了，第一年学费一万五，以后每年六千，五年下来就是近四万，加上生活费，没有六七万拿不下来。”

聂小菊听了不免摇头，说：“我们当老师的心里明白，现在哪级教育都一样，教学质量越来越差，学费却越来越高，家长们真是不堪重负。一个医专读下来，就要这么一大笔钱，别说你们在农村种地了，就是我们这些上班领工资的，虽然工作了十多年，买了房子，更新了家用设备，要想存下这么一笔钱也困难啊。”杨登科说：“可不是？在单位里呆着，如果手中没点权力，有些灰色收入可进账，光那几百元钱一个月的死工资，吃萝卜白菜还能勉强度日，要买房子，要生病和读书，那日子就没法过下去了。”

猴子却比较乐观，跟杨登科碰碰杯，喝下一口酒，从容道：“农村人穷，但穷有穷的活法，房子能凑合就行了，吃用自给，也不用花什么钱。愁的也是小孩读书，不过我早就计划好了，我的药材生产一搞起来，效益还是来得快的，负担竹青这几年的学费和生活费没问题。”杨登科抿一口杯里的酒，说：“是呀，竹青把医专读出来，你的日子就好过了。”聂小菊也说：“读医专和读别的专业不同，国家就是不包分配，自己谋个职业容易。”

由于酒精的作用，猴子脸上已经泛起红光，他无限憧憬地说：“这个我也想好了，竹青找不到工作，我就让她在我们侯家村开个诊所，过去我们那里还有赤脚医生，这十多年来赤脚医生也不打赤脚了，穿上皮鞋跑得不知去向，周围十里八乡的乡亲们看个感冒也要往城里跑，车费不用说，城里医院的医药费贵得没名堂，看个小病得嫁老婆，看个大病不倾家荡产却只有进棺材一条路。现在老百姓最怕的就是一个上字，一是上学，二是上医院，那简直就是上吊。如果竹青把诊所一开，乡亲们不用到城里医院来上吊，保证特别受欢迎。”

杨登科和聂小菊也就替猴子高兴，祝愿他和侯竹青心想事成。

因为杨登科不能放开喝，猴子喝到六成，就捂住杯子，不让杨登科倒酒了。吃了点饭，杨登科就跟父女俩出了门。聂小菊还塞给侯竹青一个一千元的红包，侯竹青不肯要，推让起来。聂小菊青着脸要生气了，猴子才让侯竹青接了红包。

三人上车出了九中，来到十字路口，猴子就下了车。本来他是要送侯竹青到省城去的，有杨登科护送，他也就乐得省下两天时间，好赶回去弄他的药材。

跟猴子分手之后，杨登科就开着面包车直接去了招待所，接上五位客人，加大油门往省城奔驰而去。跑了四个小时，赶到省城，正是夕阳西下时分。杨登科先将客人送回农业厅宿舍区，再送侯竹青去医专。正是新生入校时候，校门内外都贴着大红标语，热烈欢迎同学们入校报到。行政楼人来人往，接待学生入校的老师们还在加班。等杨登科陪侯竹青去学生处办了入学手续，又帮她将行李搬进女生宿舍，找到了房间和床位，已是晚上八点多了。杨登科觉得肚子饿起来，便带着侯竹青来到校门外，进了一家小吃店。