第273章 皇储

兴乾十七年八月,大明皇家海军大沽港,每年的这个时候,海军都会迎来一批刚刚上任的年青军官,每年的六月都是皇家陆海军军校的毕业季,毕业后的,那些青年军官会迎来一个假期——长达两个月的假期,然后他们要在八月三十之前抵达各陆海军折冲府报道。

而所谓“折冲”就是使敌人的战车后撤。即制敌取胜的意思。

折冲府类似于后世的军区,其实建立健立折冲府是既借鉴了后世的军区制,不过更多是借鉴了古代的府兵制。各地陆海军折冲府主要负责所辖区域的防备,所属部队的指挥、补给、出发准备,兵员的征募、训练,施政的运作、监管等。

与陆军折冲府与一省为单位不同,海军折冲府则是以港口为单位,从北至南大明一共设立了旅顺、海州、香港、南天门四大折冲府,但其港口并不局限于这四个地区,就像旅顺折冲府,其就下辖有旅顺、大沽、仁川、镇海、厢馆、海参崴等多个港口,只不过其主力集中于旅顺罢了。

其实,旅顺镇守府的海上力量是大明海军最为薄弱的,毕竟,这里是帝国的腹地,根本就不需要保留强大的海军舰队,即便是在旅顺,也不过只有数艘40-50门炮的巡防舰,其它各港大都是只有数艘双桅纵帆船,船上不过只有10-14门10斤炮——简单弱小到可怜的地步,可即便是如此,在北中国,这仍然是一支极为强大的海上力量。

这天,大沽基地外的路边停了一辆马车,马车是很普通的四轮马车,看起来,压根就不怎么显眼,马车中一个相貌娇美的女孩,正眼巴巴的看着身边穿着海军制服的中尉军官。

“殿下,海上风高浪急,你一定要注意安全,如果浪大的话,千万不要出海啊……”

女孩叮嘱着军官,娇美的脸蛋上流露出的尽是担心。

“好了,你就放心吧,两年后,我就会回家了,家里这两年可就全交给你的了,对了……”

像是想起什么似,青年军官朝着女孩的小腹看去,然后笑道。

“等儿子出生的时候,我肯定会回家。”

车门开了,在女孩的不舍中,朱和嘉已经有些迫不及待地跳下车,呼吸着海边的吹来的略带些许海腥味的新鲜空气,好奇地观察这一切——他即将在这里服役两年。

事实上,他已经在北直隶折冲府服役了一年,只不过,那是陆军折冲府,作为陆军中尉的他,甚至曾随军出张恒,在大草原上参与秋操,铳炮的轰鸣声震撼着大地,同样也在震撼着那些已经被驯服的蒙古人——那些曾经在数百年间都对大明构成威胁的蒙古鞑子,现在已经完全被驯服了,驯服他们的不是火铳、火炮,而是绵羊。

在过去的十七年间,天气的寒冷使得毛呢、毛线在大明越来越受到百姓的欢迎,尽管东北、陕西等地都提供大量的羊毛,但蒙古草原仍然是最重要的产地,羊毛给草原带来了巨额的财富,草原上一个个奢华的王府中,那些蒙古王公沉迷于奢华的生活中,他们离不开已经羊毛带来的财富和美好的生活,甘愿沉迷其中。

不作为“替父守边”的皇太子,朱和嘉很清楚,羊毛带来的财富只是其次,喇嘛教是另一个利器,现在喇嘛教在大明皇家的支持下,已经成为蒙古唯一的信仰,底层民众将希望寄托与虚无缥缈的来世,王公贵族则是倾其所有以换取来世幸福,僧侣不事劳作、不交赋税,使得青年男子都向往成为喇嘛,致使人口急剧减少。

当年以避免草原冲突划定的牧区,也是另一道枷锁。总之,在过去的十七年间,父皇以羊毛为诱饵用数道枷锁完成了对草原上鞑子们的驯服,让其正在变成绵羊。

当然,这也让朱和域有些失望,毕竟,行宫设于京师的他,还曾渴望着像父亲一样跃马扬鞭……但最终,这一切不过只存在于他的幻想之中,北国无战线,百姓最安宁。

而现在,大海已经向他敞开的怀抱。

这是一场新的探险,在皇家中,他是第一个走向大海的,相到这里提着行李的朱和嘉便更加迫不及待了。

在太子妃依依不舍目光中,朱和嘉走到基地的大门前,敬礼,出示证件,说明来意。

“我是皇家海军中尉朱燚,奉海军都督府命令前来报道!”

一切都和过去没有任何区别,门前的卫兵检查证件之后,朱和域走进了基地,随后他转多冲着站在马车边的太子妃挥了挥手。

就在太子妃依依不舍的离开基地返程的时候,一份电报从天津拍出,很快电报就被送进了皇宫。

“终于要出海了!”

放下电报的时候,朱明忠的语气中有些不舍,尽管八年前第一部《航海天文历》出版之后,大明海军的舰长凭借一本《航海天文历》和六分仪就能够完成经度的测量,再用六分仪测量纬度,从而完成海上的准确定单,但是航海仍然充满着各种危险,海难仍然时有发生。