第一章(第2/3页)

筹划了几个月,最后竟然会是这样。斯特西心急如焚,一滴汗珠沿着脊背滚下来。

佩妮看看麦克莱恩夫人,挑了下眉,麦克莱恩夫人点头回应。正当佩妮把手伸向把手时,玻璃板后的蕾丝帘子一掀,门开了,葛伊琳·查姆斯堵在门口。

她和斯特西记忆里的样子没什么差别,微胖的腰身,染成金色的披肩长发,褪色的牛仔裤,低胸上衣,深而干瘪的乳沟,光着脚。

“你回来晚了。”葛伊琳说,算是打招呼。她没说“不好意思,我没听到门铃”,也没说“你好,斯特西,很高兴见到你”。

一点也不意外。葛伊琳同意斯特西和她一起住,只是因为她以为有利可图。到后来得知并不是这么回事后,她就一直不怎么配合。

她铁着脸,向后退了一步,把门开得更大些,一言不发地把他们让进屋。伊丽莎白·麦克莱恩跨过门槛,走进去,然后是斯特西,最后进去的是佩妮。

屋子里也没什么变化——一样破烂的旧沙发,一样破旧的地毯,一样是满屋的家具的霉臭味,混杂着刺鼻的香烟味和厨房的油污味。

麦克莱恩夫人去关门,葛伊琳则走向一把旧天鹅绒扶手椅,显然她刚才一直坐在那里。她一屁股坐到椅子上,从满是烟头的烟灰缸里拿起一根点着的烟。弹了弹烟灰,葛伊琳吐了一口烟雾,终于抬起头来——蓝色的眼睛冷冰冰的,常年吸烟导致嘴唇周围布满深深的皱纹。没有一丝笑容。那神情,就好像面对的是一帮破门而入的劫匪似的。

“你们比我预想的晚到了半小时。”葛伊琳一边吞云吐雾一边说。

麦克莱恩夫人点点头表示认同,说:“很抱歉,路上塞车了。但是很高兴终于见到您了,查姆斯夫人。我是伊丽莎白·麦克莱恩,查尔斯·麦克莱恩基金会监管人。这位是佩妮·里克曼,我的秘书。”她说着,向站在她旁边的女人示意。

所有人的目光都聚焦在佩妮身上,而佩妮正在东张西望,好像她置身于一个到处是有毒物品的废墟中。当意识到麦克莱恩夫人正用期待的目光看着她时,她才一下子回过神来,把公文包换到另一只手上,和伊丽莎白以及葛伊琳郑重其事地交谈起来。

看到佩妮直接切换到了一板一眼的机械模式,斯特西紧紧咬住上唇才没笑出来。

“恐怕今天施特劳斯曼州长来不了了。他在市中心有个紧急会议。他为此深表歉意。儿童服务中心的凯·希瑟正在路上。”佩妮说,一边抬起右腕看了一眼时间 ,“确切地说,她随时可能赶到。”

葛伊琳丝毫未掩饰对佩妮的轻蔑,她用讥讽的眼神看着佩妮,打量着她的妆容,整洁的灰色套装,擦得油亮的黑色高跟鞋,然后又从脚看到头。

“你们最好坐下来,接着聊。”葛伊琳冲着他们身后的沙发点点头说,“我恨不得把所有这些记者赶出我的院子,越快越好。”

佩妮·里克曼回头看了看破旧的沙发,又看了看她的上司。麦克莱恩夫人低下身来,坐在沙发的边缘位置,而佩妮绕来绕去,像一条狗找不到合适的地方躺下一样,最后小心翼翼地坐在了麦克莱恩夫人旁边,说了声“谢谢”,同时把公文包贴身放着,生怕有人偷了去似的。

斯特西在屋子里慢慢地转悠,拿起五斗柜上的各种摆设,看一看,又放回去。都是外祖父的东西。外祖父过世后,葛伊琳肯定什么都没动过,依旧是老样子,好像什么都没发生。

在斯特西身后,葛伊琳已经在抱怨外面的人群了,喋喋不休地说自己的隐私受到侵犯了,有人踩踏了自家的草坪……斯特西不再听她啰嗦,走开去,来到屋子当街的窗前,侧着头看外面的马路,发现记者来得更多了。

见鬼!

斯特西装出一副沉浸在往日回忆中的样子,“漫不经心”地走向厨房,从水槽上方的窗户凝视着后院。

除了草,什么都没有。也没有后院围栏。和过去她住在这里时一模一样。情况不是很好,但还是有机可乘。

外面的客厅里,麦克莱恩夫人正在逐条交代斯特西的释放条件,夜间禁止外出的要求,以及斯特西的脚环如何通过卫星和通信网络监控她的行动。这样那样如此这般,都是斯特西从那个为她佩戴脚环的人那儿听到过的老生常谈,但是自始至终她一次都听进去过,因为她并不打算戴很久。此时若再不离开,那就永远没机会了。

“我想上厕所!”斯特西喊道。

麦克莱恩夫人大声回应说:“好的,也许你需要休息一下,如果有需要,我们会叫你的。”然后她接着罗列那些条款。从葛伊琳的反应来看,麦克莱恩夫人一定感觉自己像极了电视里的外交官,在耐着性子和那些蓄意挑事的人谈话,尽可能表现得和颜悦色。