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“那三个是什么人?”角岛搜证回来的组长,询问身边的警官。

据目前角岛建筑物所有人,即地主兼房地产商巽昌章表示,滞留十角馆的K大学生是他侄儿的朋友,要求从上周三起在那儿借宿一周。

警方根据巽手边的角岛成员名单,和校方取得联系才联络到学生家长。由于其中有些学生离家外宿,因此家属无法全部到齐。不过依据先前的检查结果,勉强可以辨识所有尸体。向死者家属做了简单的问案调查后,所得情报大半雷同……

“——哦?哪三个?”

警官反问时,组长手指屋里靠窗处:“那边的三个人。”

“哦——他们是研究社的朋友,下午就来打听事情经过了……”

“嗯。”组长略偏粗粗的脖子。

背靠着窗交谈的两个年轻人旁边,是个背向这边往外看的高个儿男人。

组长从在命案现场弄脏了的外套口袋抽出双手,朝三人走去。

“对不起,打扰一下。听说你们是死者研究社里的朋友?”

突来的沙哑声音,使两个年轻人连忙抬眼。

“我是警方的人……”

“哦,辛苦了。”

说着,往外看的高个子同过头来。组长啧了一声,说道:“果然是你,正觉得背影好眼熟……”

“真是奇遇,我也猜想或许是你哩!”

“你们认识?岛田。”一名年轻人惊讶地问

“我以前不是说过在警界有点人际关系吗?说的就是他。江南,介绍一下,这位是县警岛田修组长。”

“岛田?那么,你们是……”

“没错,他是我家老三。”岛田组长告诉他。

“哦——”

岛田组长干咳一声,瞪着体型和自己恰好相反的弟弟的脸:“你怎么会在这里?”

“当然有原因啰!我和这两位一起行动,详细情形说来话长……”岛田洁看着旁边的二人,说道,“这位是K大推理小说研究社的守须,这位是前社员江南。”

“唔——”岛田组长以复杂的表情面对二人。

“我是县警岛田,请多指教。这次发生的事实在相当悲惨……”他的语气极为郑重,说着,肥壮的身体落座在身边的椅子上,“推理小说研究社?嗯,我年轻时也看了不少那一类的书——研究社做些什么事?”

“介绍推理小说书评,自己也试着创作……”

守须回答时,一位便衣刑警走来,交给组长一张纸。他瞥了一眼,点着头说:

“这是验尸报告,写得很简单。”

“可否说来听听?”江南问,组长看了一下弟弟,微启唇角道:“反正这小子待会儿一定会追根究底,在可能的范围内,我尽量告诉你们。

“尸体——情况都相当糟糕!——除了其中一具,全都在失火前遇害。烧死的那具尸体可能是自杀,也就是自己淋上灯油引火自焚,他的房间正是火源,虽然目前还不能断定,八成是此人杀害其它人后自杀……这些事请不要告诉别人——这名死者叫什么名字呢?”

组长目光再度落在纸上,说道:“我——松浦……松浦纯也。你们当然认识吧?”

守须和江南屏息颔首。

岛田洁愕然问道:“真的是自杀?”

“我说过还不能断定,其它人也是一样。死因要等解剖结果出来,才能知道详细情形。不过组长目光移回守须和江南身上,“谈谈这个松浦纯也,他是个怎么样的人?”

“这个人很难形容——”守须答道,“今年四月起升法学院四年级,成绩优秀,头脑一流,辩才无碍,只不过有点特立独行……”

“原来如此——还有呢,守须?”

“什么?”

“他们不是因为研究社的活动,到岛上去的吗?”

“可以这么说,但是不在研究社活动范围内。”

“这么说,结伴同行的几个人在社里特别要好?”

“嗯,虽然和要好有些差别,倒也可以这么说。”

这时,先前来过的刑警又向岛田组长耳语。

“——好,知道了。”

组长两手插入外套口袋,站了起来。

“我有点事,失陪了……还有,近期内警方可能约谈研究社的同学,到时请你——和江南——你们都务必出席。”

“是的。”江南乖乖地点头。

“那么,再见……”向弟弟眨眨眼,离开前组长又改变主意,再度转身面向守须和江南,“关于松浦纯也——假设这次的命案是他干的,你们想得出什么动机吗?”

“这——”守须答道,“我实在不敢相信,尤其是艾勒里,怎么会……”

“你说谁?”

“哦——就是松浦。艾勒里是他的绰号……”

“艾勒里——和作家艾勒里·昆恩有关系吗?”

“嗯,就是他。该怎么说呢?这是我们研究社的传统,以推理作家的名字称呼社员。”