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“可恶!”

坐在岩石上,卡瞪着浮现眼前的猫岛吐了口口水。他狠狠拔扯手边的杂草,不在乎弄脏了手。

“真可恶……”

愤懑地骂个不停,顺手把扯下的草叶掷向海中。

(那些家伙平常各做各的,现在偏偏联手攻击我。还有爱伦坡那小子,满口漂亮的话……)

其实,当时想调查欧璐芝尸体和陈尸现场的不止我一个,卡暗忖着。尤其是艾勒里,不也打算亲自调查一下吗?陆路和凡斯也一样。结果,任由爱伦坡一人……难道大家不知道其中的危险性?

眼底的波浪拍击着岩石,发出令人气闷的声响。再度向地面啐了口口水,他不甘心地捶打膝头。

(都是欧璐芝的错。我被她甩了?哼!只不过一时无聊,和她多说了几句话,她倒拽起来了……

莫名其妙!她以为我是谁——哈,我会为那种事杀人吗……)

愤怒与屈辱笼罩全身,卡凝视前方的风景。

“没错,看样子不会有船经过——就算砍树造筏,也没工具。何况那种小木筏,到得了陆地对岸吗……来根烟?凡斯。”

为了找出联络本土的方法,卡以外的五人分成两组探索全岛。这里是爱伦坡、凡斯、阿嘉莎三个人,正从岛的南岸向东岸探查。

给了凡斯一根烟后自己也叼上一根,爱伦坡满脸沉痛地交叉双手。

“最后只好生火引人注意了。”

“这样有用吗?”凡斯边点烟,边仰头观察天色,“云层分布不大对劲,今晚可能会下雨。”

“真糟糕——为什么事先没想到发生紧急情况时的联络方法?”

“现在说这些有什么用。谁知道会发生这种事?”凡斯垂下肩头,“热终于退了……这究竟怎么回事?”

“从刚刚到现在,一艘渔船也没有。”阿嘉莎含着悲戚的声调说道。阴暗的天空下,不知是否心理作用,广阔的海显得异常沉重——

“别泄气,应该会有船经过这附近。也许派人守望比较妥当,两人一组,三组轮流。”

“我不要!爱伦坡!”阿嘉莎歇斯底里地叫着,“我不要和可能是凶手的人单独相处,别开玩笑!”

“那么,三个人一组……”

“大家一起来也可以,凡斯。如果有船通过,应该是出入港口的时候——大概在傍晚到黎明左右。”

“那倒不一定。”

“试试看,不过我想船发现我们的可能性很小。送我们来的渔夫老爹说过,这里的渔场在更南方,很少有船接近岛屿。”

“可是,没有别的办法了——不晓得有没有可以当作柴火的东西?”

“也是个问题。”爱伦坡回头看看背后的树林,“都是松树,可能不容易引燃。或者收集枯叶来烧——?可是从陆地很难看到。还是得有船经过……”

“哎,我们怎么办?”阿嘉莎害怕地看着两人,平日充满自信的眼神早已不见踪影。

“别担心,会有办法的。”爱伦坡拍拍阿嘉莎的肩膀,络腮胡底下勉强挤出一丝笑容。然而,她却更加紧张。

“虽然这么说,说不定你或者凡斯,正是杀害欧璐芝的凶手——”

爱伦坡默默掏了根烟,叼在口里。

“卡和陆路?还有艾勒里也是……当中有人杀了欧璐芝,又切下她的手腕?”脸色苍白的阿嘉莎浑身发抖。

“这么说,你也是嫌犯之一喽!”凡斯以前所未有的阴沉表情反击。

“我不是!”阿嘉莎抱着头,摇摇晃晃地朝树林那头后退,“——我不相信,怎么会有这种事?凡斯、爱伦坡,欧璐芝真的死了吗?凶手真的在我们当中吗?”

“陆路,我在想别的可能性。”

“别的可能性?”

“你还不懂?就是岛上躲着第三者的可能性。”

“嗯?”

艾勒里和陆路察看海湾栈桥及蓝屋遗迹边的岩区后,穿过林中小径,朝面向猫岛的岛屿北岸走去。

“到底什么意思,艾勒里?”停下脚步,陆路追问道。

“外来凶犯的可能性。”回过头,艾勒里微笑着说,“怎么,难道你希望我们当中有杀人犯?”

“你……别开玩笑。可是,到底是谁躲在岛上?”

“我想是——”艾勒里若无其事地说道,“中村青司。”

“哦?”

“这没什么好惊讶的。”

“艾勒里,中村青司去年不是死了吗……”

“所以我说那是个错误。你没这样想过吗?陆路。半年前发现的青司尸体是具‘无脸尸体’,而且还有个园丁同时失踪。”

“你是指,青司才是凶手,而所谓青司其实是园丁的尸体?”

“对,单纯的掉包诡计。”

“因此青司还活着,现在到了这个岛上?”

“很可能。说不定他一直住在岛上。”

“记得前天渔夫老爹说的话吧?十角馆的灯光可能是青司点的。”