01 应征者（第2/5页）

“所以，白天家里没有管家或其他人？”

他犹豫了。当应征者不知道哪一个答案能让自己看来比较厉害时，就会那样。不过，他们很少会说一些令人失望的谎话。耶雷米亚．兰德摇摇头。

“兰德，看来你把自己的体能状态保持得很好。”

“嗯，我有运动的习惯。”

这次他没有犹豫。大家都知道，没有哪一家企业希望他们的高层主管刚上任就死于心脏病发。

“跑步跟越野滑雪吗？”

“对。我们全家人都爱户外活动。而且，我们在诺勒菲山上有个小木屋。”

“嗯。也养狗？”

他摇摇头。

“没有？对狗过敏？”

他用力摇头。我写下：缺乏幽默感？

接下来我往后靠在椅子里，双手指尖相抵。当然，这姿态看来夸张又自大。有什么好说的呢？我就是这种人。“兰德，你觉得自己的名气有多少价值？到目前为止，你都怎么捍卫你的名气？”

此时他皱起已经在冒汗的额头，同时努力试着想通这个问题。过了两秒，他放弃了，这才说：“这是什么意思？”

我叹了一口气，好像这应该是个简单的问题一样。我环顾房间里的各个角落，仿佛想要找出自己不曾拿来打比方的东西。然后，一如往常在墙上找到我想要的东西。

“兰德，对艺术有兴趣吗？”

“一点点。至少，我老婆有兴趣。”

“我老婆也是。你看得到我墙上那幅画吗？”我指着那幅高度超过两公尺，画在塑胶画布上的〈莎拉脱衣像〉，画里那个女人身穿绿裙，高举交叉的双臂，正要脱掉她的红色毛衣。“我老婆送的礼物。画家叫做朱利安．欧彼（Julian Opie），而那幅画价值二十五万克朗。你有任何一幅价值差不多的作品吗？”

“说实话，我有。”

“恭喜你了。你看得出那幅画的价值吗？”

“如果我懂的话，我就看得出来。”

“对，如果你懂，你就看得出来。挂在那里的画是用几条线画成的，那个女人的头是个圈圈，像是一个没有脸的零，而且用色平淡无奇，缺乏层次感。此外，它是用电脑制作出来的，只要按一个按键，就可以印出一百万份来。”

“我的天啊。”

“那幅画能有二十五万的价值，唯一──没错，我说唯一，唯一的原因就是画家的名气。因为他的口碑好，因为市场上的人都相信他是个天才。我们很难明确地说出什么是成为一个天才的要素，不可能确实掌握。兰德，那些厉害的公司董事也是一样。”

“我懂。名气。重点是，那个董事是否能散发出一种自信。”

我很快地写下：不是个笨蛋。

我继续说：“完全正确。最重要的就是名气了。不只是看那个董事的薪水高低，还取决于他的公司在股市里的价值。你手上那幅画作是什么？它价值多少钱呢？”

“那是一幅爱德华．孟克的石版画。画名是〈胸针〉。我不知道它价值多少钱，但是……”

我挥挥手，不耐烦地要他继续讲下去。

他说：“它最后一次被拿到拍卖会的时候，有人喊价大约三十五万克朗。”

“为了防止这件宝贝遭窃，你采取了什么措施呢？”

“我家装设了非常棒的防盗系统，是三城牌的。住在我们家那一带的人都用那个牌子。”

我说：“三城牌的防盗系统很棒，不过也昂贵。我自己也用那个牌子。一年大概要花八千元。为了保护你个人的名气，你做了什么投资？”

“什么意思？”

“两万？一万？还是更少？”

他耸耸肩。

我说：“一毛也没有。从履历表与职涯看来，你这个人的价值比你刚刚提到的那幅石版画还要高十倍。我是指年薪。不过，没有人看守你的价值，你没有任何守卫，因为你觉得那没有必要。你觉得，光看你领导的那家公司的价值就够了，是不是？”

兰德没有答话。

我说：“呃……”我把身体往前靠，压低嗓子，好像要透露一个秘密似的，“这是不对的。你的成就跟欧彼的那些画作一样，只是一些圈圈，都没有脸。画作本身什么也不是，名气才是关键所在。而那就是我可以提供给你的。”

“名气？”

“像这样坐在我面前，要应征这份高层主管工作的，连你一共有六个人。我不认为你有机会录取。因为，你缺乏这个职务所需要的名气。”

他瘪起嘴来，好像在抗议。不过，他没开口说什么。我用力往椅背上躺，发出尖锐的声响。

“我的天啊，老兄，你居然来应征这份工作！你的策略应该是虚张声势，让我们注意到你，当我们跟你联络时，假装没有那回事。一流的人才是要等着被猎人头公司盯上，而不是自己找上门被砍头，然后大卸八块。”