下午两点四十五分（第2/6页）

巴德问：“怎么会再有别人进去呢？”

“他们可能一直在里面等着其他人到来。”

“哦，当然。”巴德沮丧地说，“不要想这些了。”

波特继续对欧茨说：“不要和他对话，不要争论，不要跟他说任何事，除了直接回答他的问题。”

“您认为他会问我些什么？”

波特看着安吉，她说：“很有可能。他或许想取笑你，戴太阳镜的那个人——性格有几分顽皮。他或许想考验你。不要上钩。”

欧茨不确定地点着头。

波特继续说：“我们能监控你们的对话，我会通过耳机告诉你怎么说。”

欧茨露出一丝暗淡的笑容：“这将是我一生中最长的一百码。”

“不要担心。”波特说，“他此时更感兴趣的是食物，而不是向某人开枪。”

这个逻辑看来能打消欧茨的疑虑，尽管波特隐隐记得几年前他对一个警察说过同样的话，可是几分钟后他就被劫持者射中膝盖和手腕，因为这个劫持者冲动地拒绝接受警察送来的止痛药和绷带。

波特在装汉堡的口袋里加了一个哮喘呼吸器：“不要说，让他自己发现，并决定是否给贝弗莉。”

巴德拿来德里克准备的几个纸簿和记号笔。“我们把这些也装进去吗？”

波特思考着，纸和笔会给人质提供一个与劫持者沟通的机会，改善他们之间的斯德哥尔摩效应。但是有时与他们所期望的有一点儿背离都会引发劫持者的反感。呼吸器是一个背离，汉迪会怎么看待第二个背离呢？他问安吉的意见。

“他可能是个不爱社交的人，”她思考了一会儿说，“但是他没有任何发怒和感情爆发的趋向，是吗？”

“是的，他一直非常冷静。”

事实上，他冷静得让人害怕。

“毫无疑问，”安吉说，“把它们放进去。”

“迪安，查理，”波特说，“过来一下。”治安长和上尉挤过来，“你们那里谁是最好的狙击手？”

“萨米·巴洛克——你看呢？克里斯汀·弗林？应该是克里斯汀。我觉得她比萨米枪法好，迪安。”

“如果我是一只松鼠，距离克里斯汀四百码，看见她端起枪来，我根本就不会逃跑，而是跟身后的人吻别。”

波特擦着眼镜，“让她装上子弹，把枪锁上，再派一个着弹点观察员用望远镜观察门和窗。如果汉迪或其他人要开枪，她就可以开枪。但是她只能瞄准门框和窗沿。”

“我觉得您说的是无警告射击。”巴德说。

“这是规则。”波特说，“而且绝对正确——除非有例外。”

“哦。”

“去把这一切安排好，迪安。”

“是的，警官。”治安长迅速蹲伏着身子离开了。

波特转向欧茨：“好了，警官，准备完毕？”

法兰西斯对年轻人说：“我可以说‘祝你好运’吗？”

“可以。”欧茨诚恳地说。巴德拍着他的肩膀。

梅勒妮·沙罗尔知道很多圣经学校的故事。

聋人的生活过去常常与宗教紧密联系，许多人直到现在依然如此。上帝可怜的羔羊……拍着他们的脑袋，强迫他们学习足够的语言用来艰难地进行问答教学法、领圣餐和做忏悔——当然通常是在他们之间举行，因此不会给有听力的人的聚会增加麻烦。德·莱佩神甫心地善良，才华横溢，发明了法国手势语，承诺他监管的灵魂能够进入天堂。

当然，修道士和修女沉默的誓言，把不幸的痛苦作为赎罪的方式——或许认为他们能很好地听到上帝的声音，尽管梅勒妮可以告诉他们这不管用。

她靠在屠宰房的墙上，像往常在外面一样恐惧。哈斯特朗太太躺在离她十英尺远的地方，眼睛盯着墙，她不再有眼泪——她的眼泪已经哭干了，她眨着眼睛，喘着气，好像快进入昏迷状态。梅勒妮站起身，离开了那个上面浮着一层绿色的泡沫和虫子的黑色水池。

宗教。

梅勒妮拥着双胞胎，透过同样的深蓝色女牛仔上衣触摸到了她们脆弱的脊骨。她坐在她们身边，想起在主日学校听到的故事。那是古罗马时期早期基督徒在罗马圆形剧场等待殉难的故事。当然，他们拒绝否认他们的宗教信仰，当古罗马军团的百人队队长走向他们时，男人、女人和孩子们愉快地跪地祷告。故事很可笑，是头脑简单的教科书作者的产品，任何人都出现在孩子们的书中，这在成年人、在梅勒妮·沙罗尔看来是不可原谅的。然而，像最廉价的情节剧一样，这些故事在她八九岁时攫住了她的心，而且至今依然如此。

看着远处的灯，伴随黄色灯泡的闪动，她陷入了沉思。忽大忽小，接着好像灯变成了苏珊的脸，然后变成一个年轻女人的身体，被狮子的利爪撕成两半。