第三章 杀佛（第3/10页）

“啊，我来为你们介绍──”

我把真备和凛介绍给慈庵住持，慈庵住持缓缓拉直搭在脖子上的白色纺绸的绉褶，对着他们深深低下大光头。

“我是瑞祥寺的慈庵。”

他的举止稳重，声音低沉，但五官集中在脸部中央的奇特相貌和他严肃的态度实在很不相衬。

“我有听道尾提过你，你一个人要为所有的小佛牌和这个房间里的佛像入魂，一定忙坏了吧。”

“只有这个时期比较忙，今天也是从一大早就开始了，刚才离席去如厕……如果工房内有厕所，就不会发生这种麻烦事……”

后半句话变成了他的自言自语，然后，他对凛露出微笑：

“不好意思，可不可以让我过去？”

“啊，真对不起。”

凛移动身边，慈庵住持慢慢走向房间角落，那里放着装了小佛牌的竹篮。慈庵住持背对着我们正襟危坐后，点了一支长香，开始诵经。他左掌竖在脸前，右手从竹篮里拿起一个小佛牌，举到头上，放进旁边另一个竹篮里。虽然步骤和上次看到时相同，但速度快了许多，也更有节奏，有如是剥海瓜子肉的渔女。

“老师，入魂是什么？”

凛小声地问真备。

“就是开光，把具有菩萨外形的雕像变成佛像。”

真备似乎没有解释得很透彻。

“照理说，当雕像从造佛工房送去寺院后才会开光──但小佛牌无法这么做，所以事先统一开光。”

慈庵住持在诵经的同时，举起右手，做了一个ＯK的手势。他应该想表达“说得没错”吧。

这时，工房响起电话铃声。有人接起电话，用低沉而阴森的态度说着话。似乎是鸟居接的电话。他一开始轻声说着什么，中途开始变得很慌张。

“是……喔，是……呃，可不可以请你稍等一下？──师傅，京都的寺院来电抱怨，说是之前送去的寄木造（译注：用几块木料拼接组成巨大的雕像）准胝观音的一只手掉了。”

“手？”

“对，手腕的地方断了。刚好是拿着斧头的左手，地板的损伤也很严重──呃，该怎么办？”

“我来听，你继续干活──喂？”

我压低嗓门对真备说：

“原来佛像的手也会掉。”

“他刚才说是寄木造，不是一木造，所以是雕刻好各个部分后，再黏合起来的──可能是黏手腕时没有黏牢吧。”

“老师，准胝观音是怎样的观音？”

“怎样的──啊，刚好这里有。”

真备指着房间的角落，就是那尊千手观音的右侧，排列了许多小佛像的架子中间的位置。

“这就是准胝观音，可以保佑生子，也称为佛母，也就是所有菩萨之母的意思。总共有十八只手，但完全没有合掌的佛像，是不是很少看到？有两对以上的手，却没有合掌手的观音像，应该都是准胝观音。”

我想起上次来这个房间时，曾经看到一尊很大的木雕座像──那尊佛像的外形和眼前的相同，当时唐间木老爹还说，那尊座像即将送去京都的寺院──

“原来是那尊佛像的手掉了……”

我担心他们会认为是我在参观时动了手脚，开始有点不安。

2

之后，我们一行三人又去了工房旁的干漆房。既然我们号称是来取材的，所以一开始必须装模作样一下。

“我想你们可能很快就会逃出去。”

摩耶一打开干漆房的木门，劈头就这么说道。一踏进室内，我立刻体会到她这句话的意思。

“呜呃──”

房间内散发一股异味。不知道该如何形容，好像水果发酵的味道，那是我从来没闻过的、极度难闻的──

“老师，果然有人讨厌漆的味道，我之前就猜想你可能受不了。”

摩耶请我们进屋的同时，调皮地笑了笑。她右手拿着画笔和像饭碗般的陶器，可能正在上色。

“真备先生和北见小姐没问题吗？”

“我不行……”

凛也用手帕捂着鼻子，皱起眉头。

“哇，真受不了……”

真备也这么说道，但转头一看，发现他脸上露出喜孜孜的表情。

“真备，你该不会喜欢这种味道吧？”

“那还用问吗？这可是日本传统的味道，漆的英语就是jＡpＡn，这是日本人自古以来熟悉的味道。啊，真受不了。”

真备用力呼吸，好像在高原上呼吸新鲜空气。

“太高兴了，终于找到同好了。”

摩耶露出欣喜的表情。

“我也很喜欢，新鲜生漆那种像蔬菜汁的香味也很棒，但更喜欢经过一段时间发酵后的这种香味。”

她竟然说是香味。我瞥了一眼凛，发现她满脸无趣的表情，也许是在嫉妒摩耶。我不愿意多想，轻轻地呼吸着，在室内转了一圈，想赶快结束干漆房的参观行程。室内很杂乱，中间的工作台上放着装有竹片和泥土的桶子，以及一些和隔壁的工房不太相同的工具，从墙上的小窗户，可以看到宿房和石子路。