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"是为了，"德莫特答道，"找到证据，证明杀害莫里斯·劳斯爵士的真凶的动机。"

"啊，该死！"格伦先生喊出声来。

德莫特转向索罗蒙律师："我有必要同警察局长交谈几句。劳斯小姐，要是我请求跟这两位先生私下里说几句话，您能原谅我的失礼吗？"

嘉妮丝极为镇定地站起身来："我得马上离开，还是怎么的？"

"完全不必。索罗蒙先生很快会来找您，把您带回到市政厅的家人身边。"

他等着嘉妮丝走出凹室，也不知道她是生气还仅仅是无奈。然后，他对律师说："我的朋友，你能设法给伊娃·奈尔捎个口信吗？"

"我至少可以试试，"索罗蒙律师耸耸肩。

"好。你可以告诉他，我会跟格伦先生交谈，然后我希望他们能把她放出来一两个小时。此外，我打算在她的住处把杀害莫里斯·劳斯爵士的真凶交出来。"

停顿了片刻。

"骗人的把戏！"格伦先生一边在空中挥舞着马六甲藤手杖，一边叫道，"这是胡说八道。我告诉你们，我不会跟这事发生什么关系！"

但律师还是鞠了一躬。他走出凹室，去向门厅，像一艘鼓足了风帆的船。他们看到他停下脚步，对嘉妮丝说了句话。他伸出手，嘉妮丝也没有拒绝。然后，他们一同离开门厅，消失在人群中。之后，德莫特坐在了凹室的长沙发凳上。他打开手提箱，说："格伦先生，你能坐下来吗？"

警察局长气炸了："不，先生，我决不坐下！"

"哦，得了！想想我可以向你保证的事--"

"呸！"

"为什么不开心点，再喝点儿什么？"

"好！"格伦先生吼道，看起来仍然摆着架子，但无论如何已经有所缓和。他坐到了沙发凳上，"就一小会儿。也许再来一小杯喝的。要是先生坚持的话，我想来个骗人的把戏……我是说，我想来杯威士忌苏打。"

德莫特叫了酒。"你叫我吃了一惊，"他殷情备至地说，"这么出人意料地把奈尔女士给抓了，为何你现在不在市政厅审问她呢？"

"我来这饭店有事，"格伦先生答道，手指敲鼓似地敲着桌面。

"有事？"

"实际上，"格伦先生说着，朝左右看了看，"刚不久前，布代医生打电话给我。他说阿特伍德先生从昏迷中醒过来了，可以允许适当地问些问题了……"

看到德莫特脸上满意的表情，警察局长再次压住怒气。

"现在我告诉你，"德莫特说，"阿特伍德先生将要告诉你的，也就是我想要告诉你的，那将是最后的一环。要是他证实了我说的话，而且没有经过我的任何提示，你会不会听听我的证据？"

"证据？什么证据？"

"等一会儿，"德莫特打断道，"为什么你会来个一百八十度的大转弯，逮捕那位女士？"

格伦先生告诉了他原由。

警察局长的解释包含了大量的细节，时不时停下来啜一小口威士忌苏打。虽然格伦先生就是现在看来也不是很高兴，德莫特不得不承认，警察局长心头的疑云，以及地方预审法官雷打不动的确信，还是有其道理的。

"这么说，"德莫特喃喃自语道，"她最终还是没有跟你们说。她没有跟你们说，今天早晨她昏昏欲睡时说漏了嘴的话。她没有告诉你们一件真正重要的事情，这件事使她的辩护无懈可击，并且证明案子是另外一个人做的。"

"什么事情？"

"看吧！"德莫特说着，打开桌上的手提箱。

他开始说话的时候，门厅里装饰华丽的钟上的指针在九点差五分的地方。五分钟后，格伦先生开始不安地扭动身体。十五分钟后，警察局长静了下来，沉默而忧虑地摊开手掌，表示恳求。"我讨厌这种事，"他痛苦地说，"我痛恨这种事。你才刚站起来，就有人过来又把你摔个大头朝下。"

"这是不是解释了之前看来很费解的事情？"

"这一次，我不作回答！我要谨慎。不过，事实上……，对，是的。"

"这下案子就圆满了。你只要问那个看到事情发生的人这个问题就可以了。问内德·阿特伍德：'事情是不是如此这般？'如果他说是，那么你就可以卓有成效地准备你的行动了。还有，你可不能指控我给了他提示。"

格伦先生站起身，喝光了威士忌苏打。"我们去做个了断吧，"他发出邀请。

德莫特在那一天里第二次拜访了401室。而前一次的拜访时他还没料到会像现在这么走运。好像有两股势力，一股好的，一股出乎意外的恶毒，同时承载着伊娃·奈尔的命运，并且彼此各占上锋。

卧室里亮着一盏昏暗的灯。内德·阿特伍德尽管脸色苍白、双眼朦胧，神志还是非常清醒的。尽管身子虚弱，他还是试图说服夜班护士，一个来自英国医院的红润结实的西部乡村姑娘，让他坐起来，她显然正忙着设法让他躺下去。