第十三章（第4/4页）

“于是，那个可怜的姑娘再也没能等到明天。你搜查了那栋房子，有什么发现没有？”

“有那么一两件事……怎么说好呢？可能有些出乎意料。”

“比如说？”

“伊丽莎白·约翰斯顿是一名共产党员，我们找到了她的党员证。”

“这样啊……”波洛若有所思地说，“这可真有意思。”

“真是意想不到啊。”夏普督察说，“直到昨天我问了她才知道。这个姑娘个性十足。”

“我想她大概是一名重要的新党员。”赫尔克里·波洛说，“我想这个年轻女人有着非同一般的智商。”

“这引起了我的兴趣。”夏普督察说，“因为她从没明显地表现出对共产党的拥护，在山核桃大街一直不动声色。我没发现她与西莉亚·奥斯汀的案子有任何有意义的关联，不过我想说，这件事得先记下来。”

“你还有什么别的发现吗？”

夏普督察耸了耸肩。

“帕特丽夏·莱恩小姐，我们在她的抽屉里发现了一条沾满了绿墨水的手帕。”

波洛眉头一皱。

“绿墨水？帕特丽夏·莱恩！这么说有可能是她把墨水洒在了伊丽莎白·约翰斯顿的论文上，然后擦了手。然而无疑……”

“无疑她不愿意让心爱的奈杰尔受到怀疑。”夏普接着把他的话说完。

“谁都会这么想。当然也许是有人把手帕放在了她的抽屉里。”

“很有可能。”

“其他的呢？”

“哦……”夏普想了一会儿，“莱纳德·贝特森的父亲似乎住在朗维斯精神病院，是那儿的患者。不过我觉得这里倒没有什么特别的意义，不过……”

“伦恩的父亲有精神疾病，如你所言，很可能没什么意义，但这一事实记住为好。以及他的狂躁行为有什么具体表现都是我们有兴趣去了解的。”

“贝特森是个不错的年轻人。”夏普说，“当然了，他的脾气有点……嗯，不加克制。”

波洛点点头。突然，他清晰地记起了西莉亚·奥斯汀说过的话——当然，背包不是我剪碎的，不管怎样那只是在发泄怒火。她是怎么知道那是在发泄怒火的呢？她看见伦恩·贝特森对着背包乱剪一通了吗？他把思绪拉回到现实，听见夏普咧嘴笑着说：“……艾哈迈德·阿里有些极为色情的书籍和明信片，这也就解释了他为什么对搜查一事暴跳如雷。”

“毫无疑问，有众多人反对吧？”

“我必须说确实有不少。一个法国姑娘几乎发了疯，还有个印度人，钱德拉·拉尔先生，威胁要把这件事宣扬成国际事件。我们从他的物品里搜出了几本宣传颠覆活动的小册子，都是普通的半成品。还有个西非人，有一些相当恐怖的纪念品和信物。没错，一张搜查证很容易揭露人性中独特的一面。你听说尼科莱蒂斯夫人和她的私人橱柜的事了吧？”

“是的，我听说了。”

夏普督察微微一笑。

“我这辈子还从没见过那么多的空白兰地酒瓶！而且她像发了疯一般地对待我们！”

他哈哈大笑，然后突然变得严肃起来。

“然而我们并没有找到我们要找的东西。”他说，“护照都确确实实是合法的。”

“很难想象会有人放个假护照在那里等着你去找，我的朋友。你从来没以检查护照的名义去访问过山核桃大街二十六号吗？比如说，在最近的六个月里？”

“没有。我来告诉你仅有的几次拜访那里的经历吧，在你提到的这段时间里。”

他详细地说了一遍。波洛皱着眉头听着。

“这些都毫无意义。”他说，然后摇了摇头，“只有从头开始，才能将事情调查清楚。”

“从头是指从哪里，波洛？”

“帆布背包，我的朋友。”波洛轻轻地说，“背包。所有事件都是从一个背包开始的。”