第十七章 管家

第二天我们没有什么活动,杰普倒是忙得不亦乐乎。大概在下午茶的时间,他过来看我们了。

他气得满脸通红。

“我这次犯了大错。”

“不会的,我的朋友。”波洛安慰他说。

“是的,犯了错。我让那个(说到这儿,他忍不住用了脏字)——管家从手上溜了。”

“他不见了?”

“是的,逃掉了。让我觉得自己是个双料傻瓜,恨不得打自己几巴掌的是——我竟然没有特别怀疑过他。”

“冷静点——你先冷静一下。”

“说得轻松。你要是被总部一顿骂,也冷静不下来。啊!真是个狡猾的家伙。这不是他第一次跑掉了。他是个老手。”

杰普擦了擦前额,看起来痛苦得很。波洛发出表示同情的声音——像是老母鸡在下蛋。按照我对英国人的了解,我倒了一杯纯威士忌,兑上一点苏打,放到愁容满面的警督面前。他这才高兴了一点。

“行吧,”他说,“我还是冷静下来好。”

现在,他说起话来开始高兴一些了。

“就是现在我也不太肯定他就是凶手!当然,他就这么逃掉,看起来是有问题的,但是这其中可能有别的原因。你看,我已经开始调查他了。他好像和几个名声很糟的夜总会有牵扯。不是普通的往来,有些不寻常的、挺糟糕的勾当。事实上,他真不是个好东西。”

“话虽如此,这并不是说他就是个杀人犯。”

“没错啊!他可能是搞了些不法的勾当,但并不是说会杀人。不,我还是更相信是那个叫亚当斯的女孩干的。虽说我现在还没什么证据来证明这个。今天我派人去彻底检查了她的公寓,也没找到什么有用的东西。她是个挺谨慎的人,除了几封与合同相关的商函,没有留下什么信件。那些商函收得很整齐,都带着标签。有几封她妹妹从华盛顿寄来的信,内容看起来都是光明正大的。有一两件旧式珠宝——不是很新潮或贵重。她没有留下日记,护照和支票簿也没有什么有用的信息。他妈的,这姑娘看起来一点私生活都没有。”

“她是个性格保守的人。”波洛若有所思地说,“从我们的角度来看,这倒是挺遗憾的。”

“我和那个给她帮过佣的女人谈过了,也没什么线索。我也去见过那个开帽店的女人了,似乎是她的朋友。”

“哦!你对德赖弗小姐怎么看?”

“她似乎是个挺聪明,头脑也蛮冷静的人,不过帮不上什么忙,这倒也没让我太意外。之前我追查过不少失踪的女孩,她们的家人和朋友总是说同样的话:‘她是个开朗有爱心的人,没有男性朋友。’从来都不是真的,这完全不自然。女孩们总归会有男性朋友,如果没有,那才有问题。就是那些朋友和亲属们头脑不清的忠诚,才让侦探的日子这么难过。”

他停下喘了一口气,我又给他满上一杯。

“谢谢,黑斯廷斯上尉,再来一杯也好。怎么说呢,情况就是这样了。你不得不到处调查。和她一起用过餐、跳过舞的年轻人能有十来个,但也没什么事情能说明她和其中的哪个有更特别的关系。当中有新的埃奇韦尔男爵、那个电影明星布赖恩·马丁先生,还有其他几个人——没什么特别的,没什么突出的。你那种幕后有人操纵的想法不正确,我想你会发现她是独自行事的,波洛先生。我现在正着手寻找她和受害者之间的联系。这个关系是一定有的。我想我可能得去一趟巴黎。那个小金匣子上有巴黎的字样,已故的埃奇韦尔男爵去年秋天去过巴黎好几次,卡罗尔女士是这么说的——参加拍卖,买点古董。是的,我想我必须去巴黎一趟。死因调查庭是明天,看来得延后了。处理完这个,我就搭下午的船过去。”

“杰普,你还真是精力旺盛,我很羡慕。”

“是的,你是越来越懒了。你就坐在这儿想——你所谓的让脑细胞动起来。不行的,你得四处走走找线索,它们不会主动来看你的。”

这时,年轻的女仆打开了门。

“布赖恩·马丁先生求见,先生。你忙吗?还是现在就见他?”

“我先走了,波洛先生。”杰普站起身,“好像戏剧界的明星都来求教于你了。”

波洛谦逊地耸了耸肩,杰普大笑。

“你现在一定是个百万富翁了,波洛先生。这些钱打算怎么处置?存起来?”

“其实我是相当节俭的。说起怎么处置钱,埃奇韦尔男爵的钱都是怎么处理的?”

“那些没有指明去处的财产都留给了他的女儿。卡罗尔小姐有五百镑,再没有其他的遗赠了。很简单的遗嘱。”

“这遗嘱——是什么时候立下的?”

“他太太离开他之后——也就是两年前。顺便说一句,他专门把她从受益人里面排除掉了。”