第十八章Septensexagintillion1的十分之一（第2/3页）

我应该停止欺骗自己。我相信她可以解决这件案子，因为我太想相信。我顾不上去相信别的，但在某种程度上，我知道，“忙”仅仅是为逃避痛苦找借口。

钟楼的钟鸣声将乔什从恍惚中唤了回来。他意识到他一直在苦恼这几起谋杀案对他婚姻的影响，莉比一直滔滔不绝地谈论她的家庭作业。她似乎已经把注意力转向了非常庞大的数字。“……于是我开始关注很多很多的零。那些与质数相关的数字变得有趣起来。”

他决定将他的注意力全放在她身上，但他需要一种方法来跟进。“给我举一个例子。”

“好的，以质数401为例，然后做一个数字，在401之后——”她犹豫了一下。“我不知道怎么称呼它。这种数字有名字吗？”

“是的，有一些为这些庞大数字命名的系统。”

“哦。那告诉我吧。”

“不行。你必须自己研究它们。”

“给我一个提示。”

“看看美国制和邱凯制。他们是最常见的。”

她写了一张纸条，让他拼出“邱凯”。

“那就是你给我的全部提示吗？”

“那已经足够了，你又不是那类愚蠢的研究生。”

她用力关上笔记本。“当然不是。好的，那么请别告诉我。”她眨着眼睛看着他。他记得每当珍妮学着做某件事的时候，比如在某个同龄男孩身上耍花招之前都会在她父亲身上演练一番。

看到有些作用，她继续说道。“但你就不能告诉我这个名字给人是什么样的感觉，我在找什么吗？”

“好吧，但不要再眨你的眼睛了。你说的数字在邱凯制里面——septensexagintillion的十分之一。”

她念了一下这个词。“哇，有八个音节。几乎跟这个数本身一样长了。嘿，那是另一种有趣的数字，名字比数字本身更长。”这样想着，她再次迷失在她大声所想的催眠模式中。

乔什笑了，意识到这种外向的思维过程和他的妻子曾经一样。当然，莉比是在卡梅拉从未涉足的数学领域使用它。我自己的偏好则是默默地工作，什么也不说，直到答案在我脑海里解答出来，检查，再一次检查。即使这样，我宁愿什么也不说直到我精简解决方案的过程，剥离了所有的死角和错误，直到极其纯粹和合乎逻辑。

他的思绪被一阵迟疑的敲门声打断了。乔什从沉思中回过神来，看到数学系的秘书拿着一张纸。不，是两张纸，一张白色的和一张粉红色的。“多特，你拿的是什么？”

一位身材娇小，衣着考究，深褐色头发的白人女子走进房间，看了一眼莉比在黑板上写的东西，耸耸肩，将纸递给了乔什。“很抱歉打扰您，罗斯蒙特教授，但这是刚从院长那拿来的，我不知道还能将它们交给谁。”

“那么为什么给我？你的上司会处理它们的。”乔什最后需要的就是这份文件的打断，正中教务主任的下怀。

“他出城了。是关于数学实验室的，您监管的。”

“还有其它系监管那间实验室啊。把它交给别的系吧。”

“我不能。您是高级别教授，所以您必须处理这个。”她把文件推到他的胸口，如果他没来得及接住它们，它们就掉到地上了。

粉红色的是一张表格，但白色的是来自院长的标准附信，空格处已经全部填好：

学生：邦妮·凯·苏梅尔斯，

加入的班级：数学系121班，

死于：2月4日。

请填写所附表格，说明这个学生在你班上是否孤僻，请用未完成（I）或者不及格（F）来评定。

如果评定是未完成，请附上支持文件。

签字/日期 表格于当日交给教务主任。

“该死的，他们以为他们是谁？”从他的嘴里蹦出这句话之后，他才意识到有两位女士在场。但她们似乎都没有注意到或在意这句脏话，而这句脏话则会令他的贵格会教母直接晕倒。“他们到底为什么在乎这些？这个可怜的女孩已经死了。”

他突然意识到他在自言自语，并且很大声地。他抓住白板托盘上的红色马克笔，在表格上大大地写着：“通过，最高分A+。”然后草草签上他名字的首字母，将它还给多特，说道，“把这个给教务主任。”

多特刚接过表格，他重新又把它拽了回来。他很生气，他不想让她在自己和院长之间为难。“别介意，多特。我会自己送过去。我正要去院长办公室。”

踏出大门之前，他停了下来又给莉比布置了一个题目。“你还记得我给你计算的序列吗？”

“7和29。我记得的。我已经反复研究了它们，但没有发现更有趣的了。这只是一个很短的序列。”

“好了，现在你知道下一个是497。找到序列。优先解决它。我以后会解释的。”