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出乎意料的是，那天夜里，小辅家并没有打来电话。（看来准是我们回去以后，他就赶快回家了。）

我们和平常一样，在樱花秘密基地玩到快五点钟，傍晚时分留下小辅，各自回家。小辅本想待在那里不回去，以此表示微弱的反抗，不过一定是天黑以后突然觉得很孤单，不然就是害怕起来，最后还是回家了。如果不考虑小辅郁闷的心情，这样收场倒是最好不过。

第二天上午，我们来到樱花秘密基地，没看到小辅的影子。松了一口气的我，刚刚爬上喷气号的载货台，附近忽然传来声音。

“学哥！”

我吃惊地回过头，小辅正笑嘻嘻地站在载货台旁边。

“你从哪儿冒出来的？”

“我在樱花树后面。看到学哥翻墙过来，我想吓吓你，就躲了起来。”

“我说呢……简直跟忍者似的。”

我刚才一点都没发现他的踪影。

“话说回来，现在是什么情况？昨晚你最后几点回的家？”

我一问，小辅大大咧咧地答说：

“没有，我没回去。我不是说过就在喷气号的驾驶座上睡觉吗？”

“骗人！”

“是真的唷！”

小辅说得很认真，但我还是难以置信。在我的常识里，一个小学二年级学生如果没回家，一定会引起轩然大波。

“算了，那就先当是这样吧。”

我揶揄地说完，良弘和光弘也翻墙过来了。我们四人组又像平常那样到齐。

之后，我们一如往常地玩耍。但当黄昏再次来临，准备解散的时候，小辅还是不回家。

“既然已经离家出走，就不能再回去了。”

又来了，我想。不过我并不打算追问下去。为了保护小辅的自尊心，还是别刨根究底的好。

“好吧，要是碰到什么麻烦，就来我家啊。”

我开玩笑地说着，跟小辅分手了。后来我才知道，实际上，严重的事情已经发生了。

“阿学，那家伙……好像真的没有回家呢！”

那是小辅宣布离家出走四天后的事。我和良弘结伴去樱花秘密基地的路上，良弘很纳闷地说。

“怎么回事？”

“昨天晚上八点半的时候，爷爷派我去买东西，就是去秘密基地附近的酒铺……”

据他说，他忽然记挂起小辅来，买东西途中顺便去秘密基地看了看。反正不会在的吧……他这么想着，刚刚翻过围墙，喷气号的载货台上就传来小辅的声音。

“他一脸若无其事地问我……怎么回事，这么晚了还过来？”

“真的吗？”

“千真万确。我本来也以为他说离家出走是在撒谎，其实晚上就回去了……没想到他是认真的。”

“那为什么一点骚动也没有呢？”

一个四月份才上小学三年级的孩子，如果一连几天没回家，肯定会让大家乱成一团。只要妈妈一报警，警察就会出动寻找，学校的老师也会想办法联络。

“班里也没来联系吗？”

光弘和小辅是同班同学，有什么事应该会跟他联系。

“到现在为止，什么都没有。”

良弘替去看牙医的弟弟回答。现在想想，幸亏那天光弘不在。

（不管怎么想，这都很反常。）

既然小辅确实没回家，为什么没有造成混乱呢？我想来想去，怎么也想不通。

“说不定……”看我想得心焦，良弘难以启齿似的说，“不，我想绝对不会有这种事……不过说不定……”

“怎么啦，别吞吞吐吐的。”

“小辅的妈妈……会不会根本不担心小辅？”

怎么可能啊！我条件反射地想这么喊，声音却哽在喉头。因为我觉得，这并不是完全没可能。

“我实在不想这么说……可是，她恐怕是有了新老公很开心，不再把小辅放在心上了吧？”

良弘的话相当尖锐。

可我一时无法认同。我相信对天底下的妈妈来说，没有什么比孩子更重要的了。

我妈妈也是这样。尽管爸爸得了难治的病，一个人操持洋货店，仍然非常关心两个姐姐和我。我们没饿过肚子，也不觉得低人一等，虽然日子清苦，但是有妈妈的疼爱。事实上，妈妈也曾跟我说：“要是没有你和两个姐姐，活着就没有劲头了。”哪怕只是嘴上这么说说，有妈妈的这句话，我就觉得什么苦都能忍受。

我不知道良弘和光弘的妈妈是在什么情况下过世的，但那个时候，她一定很牵挂他们。把他们孤零零地留在世上，一定既痛苦又无奈。做妈妈的，一定都是这样的啊。

我斟酌着用词，跟良弘说了这番话。他起初一脸不高兴的表情，但也许是在对妈妈模糊的记忆里，确实有符合我描述的地方，最后他深深地点头，同意了我的看法。良弘对妈妈还留有美好的记忆，真是太好了——虽然事不关己，我还是这么想。