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虽然在回忆往事，但就算撕破了嘴，我也不会说“还是过去好”。或许在某种意义上，那时的风气的确比现在淳朴，但人类社会任何时代都是相似的，没有一个人，可以过着完美无缺的人生。

每天四处乱跑，玩到天黑才回家的我们，也都背负着各自家庭的苦衷。

就拿我家来说，爸爸得了难治的病，在我小时候，他就基本不能工作，家里的洋货店都压在妈妈肩上，维持生计一点也不轻松。实际上，为了筹措店子的周转资金和治疗费，借了很大一笔钱。这笔钱后来由我接着还，直到三十岁出头才终于还清。当然，姐姐们也分别帮了忙。

至于渡边兄弟，弟弟光弘还是婴儿时，父母就意外身亡，他们是由爷爷奶奶养大的。爷爷是个手艺很好的瓦匠，但养两个正能吃的孩子也很不容易。良弘对父母还有模糊的记忆，光弘就完全没有印象了。他那么爱哭鼻子，跟这件事恐怕也有一定关系。

小辅家里原本经营钓具店，但四岁时父母离婚，成了只有妈妈的单亲家庭。我没问过离婚的原因，听周围大人们的口风，好像是他爸爸有了别的女人。因为爸爸爱好才开的钓具店也维持不下去，妈妈一边到邻镇的饭馆上班，一边抚养小辅。

也许正因为各自都有苦衷，我们才会像兄弟一样要好。不过除非是很重要的事，通常我们都不提家庭。寂寞、痛苦什么的，更加不会提起。

男孩子的自尊心，不容许我们当着人面没羞没臊地说这些事。我们觉得，极力不说出自己的压力，以冷静的表情面对，才是有志气的表现。

不过情绪多变的良弘，时不时就会爆发。

也不知道他是对什么不满，突然就跟弟弟或小辅抬杠，拿他们撒气。不管他们说什么，全都坏心眼地反对，甚至有时正玩着游戏，会故意伸脚把他们绊倒。碰到这种时候，他一定是在家里或者学校遇到不愉快的事情，想寻找一个宣泄口。

可是小两岁的小辅他们毫无办法，只能任由良弘胡闹。开始还会带着讨好的笑容埋怨一下，发现不管用后，就只有沉默了。

“别闹了，良弘！”

这个时候，当然是由我出来劝阻。前面我也说过，年长者如果没有保护年幼者的意识，孩子的社会就会崩溃。

“干吗从刚才就一直跟光弘、小辅抬杠？这可一点都不像你啊！”

“哪里抬杠了？你少没事找事！”

“就算你没这个意思，他们可都吓到了呢！”

有时事情就这样解决，也有的时候会吵到打起来的地步。这时也不会让小辅他们出手，而是由我和良弘一对一对决。

极少数情况下会演变成很麻烦的状况（比如三天互不理睬），但通常都是良弘改变态度，结束争吵。可那也不是因为我打赢了，而是扭打的过程中，彼此都会感到伤心，也就没了斗志。我从来没有开口问过他，不过不管有什么样的理由，对我们来说，好伙伴反目成仇才是最傻气、最悲伤的事情啊。

就算结束争吵，良弘也绝对不会老老实实地道歉，而是摆出让我们忍不住好笑的滑稽动作，然后又是扭又是掐地扮鬼脸，含含糊糊地喊上一声：

“抱歉啦，之前都是我不对哟——！”

当然，有时候也不会凭这一句话就把他那恼人的罪状一笔勾销，甚至对他那闹着玩的态度感到火大。不过可能是他天生有人缘吧，大多数时候只要这么一说，就什么事都没了。某种意义上来看，这也是种很占便宜的性格。

如今想来，我们当中最坚强的，要算小辅。

过去就有句俗话，小个子男人有骨气（不过也说不定只是我周围的人这么说，并不是俗话），小辅正是这样一个坚毅的少年。他从没有抱怨过家里的不幸，有什么难过的事也不会表露在脸上。从他第一个发现樱花秘密基地也可以看出，他有着出众的行动力，是那种再大的困难也不当一回事，奋勇前进的性格。他的运动神经也很发达，在运动会上十分耀眼。

这样的小辅，却有一个短暂的时期失去了活力。那是小辅上小学二年级、我上四年级的那年暑假结束的时候。

那年夏天，渡边兄弟去了远房亲戚家，我和小辅两人虽然不是每天见面，也常在一起玩。不是在便宜的公共泳池游上一整天，就是去公用住宅区看盂兰盆会的舞蹈，每天都过得非常开心。不过少了渡边他们，毕竟有点不够完美。我和小辅也因此走得比平常更近，真可以说是兄弟一样的感觉。所以小辅对我也比平常更加无话不谈，才会一反常态地主动吐露心事。

“学哥……老实说，有件事我很烦恼。”

那天，我们在喷气号的载货台上舔着冰棍，小辅皱起眉头说道。繁密的樱树叶刚好挡住太阳，载货台上凉爽宜人。