第九章 处于危险中的艺术家（第2/5页）

我逐渐看出了原因。

布尔日转向劳特雷克，画家已经两大口喝掉了半杯酒，“我的朋友，”布尔日医生轻轻拿走画家手中的玻璃杯，塞给他速写本和铅笔，“你可不能错过画下我们的嘉宾的机会。”布尔日把劳特雷克引向另一张沙发，让他坐下，接着飞快地偷偷把剩下的半杯酒倒进盆栽里。

福尔摩斯变得更加激动，开始在炉火前踱步，我走过去抓住他的胳膊，低声说：“福尔摩斯，求求你坐下吧！”福尔摩斯暴躁地摇摇头，挪到窗前继续踱步。

“华生医生？很荣幸在这里遇到医学界的同行，能否和您聊两句？”房间对面的亨利·布尔日说道，我离开福尔摩斯，来到布尔日面前。

我们彼此寒暄，我称赞了他的论文，交谈的间隙，我们共同打量着福尔摩斯和劳特雷克，福尔摩斯终于坐了下来，嘴巴紧抿着，但仍处于运动状态，膝盖不停地抖动，仿佛得了圣维特斯舞蹈症。我既担心他又为他感到尴尬，真希望拉-维克托莱小姐快点过来。

布尔日医生也在凝视福尔摩斯。

“你住在这里吗？”我问他，打算分散他的注意力。

布尔日点点头：“有时候住在这里。劳特雷克和我从小就是朋友，他是个伟大的艺术家，光芒过于耀眼的天才。我把防止他做出过激行为视为己任。”

谈及这个话题，我们露出互相理解的微笑，“你朋友的那种气质我也很熟悉。”我说。

“我知道你熟悉，”他看了看福尔摩斯，“可卡因？”

我犹豫了一下，但在这方面你无法骗过做医生的人，便点点头，“还有工作。”

“当然，不工作对他们而言意味着痛苦。”布尔日说，我们沉默地站了片刻。

拉-维克托莱小姐步态轻盈地走进房间，她依旧美得惊人，而且精神焕发，一袭森林绿色的长裙，裙子上绣着彩色珠饰，更加衬托了她的美貌。

维多克跟着她进来，一见到他我就感到血往上涌。

“小姐。”福尔摩斯生硬地说，站起身迎接她。

“谢谢你今晚的帮助，福尔摩斯先生。”她说，轻巧地化解了他的尴尬，亲吻了他的两边脸颊，福尔摩斯不自觉地脸红了。

“还要感谢华生医生。”她给我一个飞吻。

维多克咧嘴笑起来，我注意到他的精神也恢复了，穿着量身定制的晚礼服，显得温文尔雅，很难看出今晚刚刚经历过一场恶战。是的，他救了我的命，但我也救了他的命。而把我推下楼梯的也是他，我径直走到他面前。

“先生，”我说，“你没有绅士风度。你有什么想对我说的吗？”

他笑了，看向福尔摩斯：“啊，我被发现了，”然后又转向我，“你的朋友尽可以告诉你，我不是什么绅士，”他笑着说，“但有的时候我可以成为盟友。”

“我给你最后一次机会。”我说，然而他没有回应。“请原谅我，小姐，”我对我们的客户说，“他让我别无选择。”

我没有再犹豫，迅速转向维多克，挥拳狠狠地击中了他的下巴，他像块石头一样倒在地上。

“我的上帝！”女士叫道。

维多克从地上抬起头望了望我，摸摸自己的下巴。“好吧。”他说。

“这是因为卢浮宫的事。”我甩了甩手，说。

“在卢浮宫发生了什么事？”拉-维克托莱小姐问。

没有人回答她。福尔摩斯微笑着低头看着维多克，维多克耸耸肩，漫不经心、魅力十足地笑着看我们。“我们产生了一点分歧，”他答道，然后对我说，“我只想吓退你，可你并不简单，我的意思是，你比我想象中强大。我们现在打平了，请扶我起来。”他把手伸向我。

然而我已经把风度抛到了九霄云外，我径自走到餐具柜旁，给自己倒了杯水——或者说我认为这是水——喝了一大口，猛地哽住：杜松子酒！布尔日及时出现，递给我一杯水。“我也不喜欢他，”他眨着眼睛对我说，“劳特雷克觉得他是个……你们英国人怎么说的来着……一个莽汉？”

拉-维克托莱小姐飘到福尔摩斯站的地方。“福尔摩斯先生！”她用带着口音的迷人英语说，“很抱歉，让你久等，尤其是在你今晚仗义相救之后，我承认我吓坏了。”

福尔摩斯领她走到沙发旁，礼貌地请她落座，自己却仍旧站着。维多克慢慢地朝女士的方向移动，最后挪到离她很近的地方，伸出一条手臂放在她身后，似乎想要保护她，她轻微地蜷缩了一下身体。

“维多克先生，”福尔摩斯相当恼火地说，“我想单独和小姐谈谈。”

维多克没有动：“切丽和我达成了共识，我会一直维护她的利益。”

“小姐的利益，还有我的利益，是找回她的儿子，埃米尔，”福尔摩斯说，“而你的利益，是寻找《马赛的胜利女神》，不是吗？只要找到就能获得一笔丰厚的赏金？”