狐者异 三（第2/4页）

“请问……”

“其实……”

两人竟然抢在同一时间开口。

百介词穷地低下头，田所那张闭不拢的嘴则一开一合。

“噢，这……该说些什么呢。哎，咱们就放轻松些吧。要装得一副严肃兮兮的，在下并不在行。”语毕，这位同心便抬起双腿盘坐了起来，“在下就单刀直入地说了。其实，在下和令兄山冈军八郎乃同门出身。”

百介的亲生大哥是八王子千人同心中的一员。和百介截然不同，这个大哥不仅生性严肃认真，操起刀来据说也是武艺高强。田所口中的同门，指的应该是两人曾在同一个道场习武罢了。田所表示两人同为熊泽道场出身。

“虽然已经是很久以前的事了，不过现在和令兄依然很亲近，每月必有一次往来造访。或许是令兄和在下同样是不懂情理的木头人吧，和在下可说是臭味相投。总之，令兄曾向在下提及先生的事。”

“噢。”

正如田所所言，军八郎是个性情耿直的人。不过，他到底告诉了田所什么？

“令兄表示，先生精通和书汉籍，通晓各种民俗迷信、宗教礼仪，对古今东西奇闻异事颇有独到见解。”田所说道，“而且，据说先生还经常云游各藩搜集巷说奇谈。请问这可属实？”

是可以这么说，百介回答。虽然的确是这么一回事，不过被过度评价其实也挺困扰的。

“舍弟学识渊博，如此博学之士埋没乡野实属可惜，军八郎对在下是这么说的。”

“小弟懂的不过是些没用的杂学罢了。”

“先生太客气了。先生在搜捕八王子的野铁炮时曾立下大功，调查记录在下也已经查阅过了。”田所歪嘴笑着说道。

“那么，请问……”

“喂，请先生就别再紧张了。在下在北町的定町回中不过是个小角色，就请先生尽管放轻松吧。”

虽然对方这么说，百介依然不敢放肆。

“反正在下也不喜欢装严肃。事实上，百介，这件事在下已考虑良久。”

是什么事让他考虑良久？田所皱起原本就歪扭的眉毛说：“百介，可以如此称呼先生吗？”

他是指直接喊自己的名字吗？请、请便，百介诚惶诚恐地回答。

“那就别再战战兢兢的了。那么，百介，其实，是有要事相谈。”田所压低嗓门说道。

“有要事相谈？”

“虽说是相谈，其实不过是想借用百介的知识。议题无他，就是关于这阵子造成世间骚动的稻荷坂祇右卫门的事。”

“关于祇右卫门的事？”

想必百介应该也听说过吧？这同心吸了吸鼻涕说道，坐姿变得更吊儿郎当了。

“那些关于他身首结合，又活了过来的传言。虽不知有几分是真的，”此时，田所的神情突然紧张了起来，“请问，这可是真的？”

百介露出苦笑。原来他找上门来是为了这件事。“大爷就别再捉弄人了。难道大爷这趟来就是为了试探小弟？”

“试探？”

“是呀。大爷身为奉行所的捕快，理应认为此类流言蜚语不足采信。站在官府衙门的立场，不是该对此类迷惑人心、扰乱社稷的俗恶言说加以取缔才是？为何还……”百介窥伺起田所的神色。

田所一脸怅然若失地回答：“不不，这两者可不能相提并论。若只是单纯的搜捕取缔，今天就无须前来请益了。那么，百介可有什么看法？世上是否真可能有这种身首结合后复生的妖怪？”

“不可能。”百介再次断言道，“或许是小弟才疏学浅，不过小弟四处查阅，均未见到类似的记录。”

是吗。这下田所的眉毛歪向了另一头。

“大爷可有任何质疑？”

“嗯——”这长相怪异的同心先是双手抱胸，最后抱着脑袋说，“其实，祇右卫门似乎还活着。”

“什、什么？”

百介不由得惊呼一声。但田所依然是一脸认真。

“可、可是——”

“而且，百介，那家伙过去的确曾遭斩首示众，曝晒过三回，至今却仍活着。”

“噢——”

田所纳闷地皱起了脸。这下轮到百介发问了。

“这小弟是不相信……”

“奉行所内也无人相信。不，毋宁说，大家对此都刻意佯装视而不见。因此，在下才想来询问是否有这类怪奇万千的前例，一解心中疑虑。”

“原来如此，不过……”

“第一次是在十五年前，接下来则是……”

“十年前？”

“没错，先生可真清楚。最后一次就是上个月。当然，向来标榜公正不阿的奉行所不可能相信这种荒诞的说法，因此在记录上以不同之人视之。不过，别说是姓名，每一次就连犯罪手法和罪状都完全相同，这可是事实。”

“不过，大爷。”