前言（第2/4页）

樱红的彩霞中，有一道格外醒目的身影。

半朽的墓碑，以及身着黑衣的男子。

与其对峙的，是一名染成樱色的女子。

感觉黑衣男子似乎正勉力佯作面无表情。但是，那只是为了应付场面而表面上如此，还是显现出男子真正毫无感情起伏的内在？女子也不了解。

男子接着说：“蜘蛛网围绕在四面八方，而坐镇在中央的其实是你。落网的蝴蝶那残破的翅膀下，其实隐藏着艳毒的八只长脚……”

“事到如今还说什么呢？事情已经解决了。”女子说道。

“就算事情解决了，你的圈套也尚未完结。”男子说道，“……以碍事者制碍事者。束缚你的人，全都从你身边被排除了。但是接下来又将被束缚。换言之，你的计划还没有结束，对吧？”

“是吗？”女子别过脸去。

“只要除掉接下来将束缚你的人，你就能名副其实的进占这个国家的中枢。接下来……还有吗？”

几枚花瓣落在女子的脸上、发上，绽放。

“难道……你想对我施以驱魔之术吗？”

“没那回事。没有人拜托，我不会那么做的。你身上没有任何附身妖怪，也没有驱逐的必要。”

“是啊，我亲手除掉了附身妖怪，就像你做的一样。”

“这样吗？”男子的眼睛眨也不眨，“换句话说，你为了从一切制度的束缚中解放，贯彻自我，得到归宿，才策划了这个计划……是吗？”

“没错，我想要个归宿，”女子说，“我……我没有一个立身之处……所以，我想要得到自己的栖身之所。”

“既然要，就要最好的地方……是吗？”

“只要是人，任谁都会这么想。这是理所当然的。”

女子逞强地说。男子冷酷地注视她。

“没错……关于这一点，你所采用的方法的确出类拔萃。这诡计真正高明，实在不忍让它就这样湮没在渺茫的时间彼方。”

“承蒙夸奖，愧不敢当。”女子说道，微微地笑了。然而，乱舞的无数樱色碎片模糊了女子的表情，她似乎也在哭泣。

实际上，女子也的确在哭泣。

悲伤，心酸，都是真的。

即使如此——女子还是不得不笑。

男子说：“一年前……你下了毒。”

“有这么一回事吗？”

“二个月前，还有一星期前也是的。”

“那又怎么样呢？”

“你做的太过火了。”

“他们三个都是风中残烛了。就像你刚才说的，我只是在安排自己的归宿罢了。若是默不作声，谁都不会给我一个栖身之所的。”

男子重新转向女子说道：“就算如此，你还是做得太过分了。就算是为了获得归宿，你究竟要在你走过的路上留下几具尸骸才满意？”

女子早有觉悟，说：“你怎么突然满口仁义道德起来了？一点都不像你。还是……这就是你的极限？但我不这么认为。我知道的，你还不是用你的方法，把好几个人给……”

“我……并不是为了自己的主义主张或私利私欲而做的。”

“真狡猾。的确，你多半都是受到再三恳求，才被迫地行动。没错，我会想到要请你出马，一方面是因为我看了相模湖事件的调查报告，但毋宁说……”

“是因为久远寺家的……事件吗？”

“是的，那个女子的安身之所被你夺走了。的确，就算你不行动，或许结果也不会改变……不，或许等待她的，会是更悲惨的结局。所以你救了她……她被拯救出黑暗，结果失去了安身之所，死了。或许，你要说你是身不由己？”

“你似乎误会我了。你那种解释，根本是不了解我的真心。”

“我了解。你和我不同，是个人道主义者。所以，你无法对我出手。不是吗？”

“才没那回事。”男子笑了，“其实，我刚才撒了一个谎。”

女子眯起一双杏眼。男子的轮廓变得清晰。

“川岛喜市——我已经找到了。”

“那又如何呢？”

女子将视线从男子身上转向墓碑的暗影。

男子背对女子，仰望樱树。