第15章

桓崇郁身边站着郑喜,也是一身家常的衣裳,如若不说,还以为两人是永宁侯府的小爷和随侍的小厮。

半山腰上,山风凛凛,枝影在绵长而聒噪的蝉鸣声里摇曳。

郑喜往山脚方向一瞧,道:“皇上,永宁侯快上来了。”

今儿是永宁侯亲自陪桓崇郁登山。

永宁侯本在镇守北方。

几日前,桓崇郁发令召他回京。

永宁侯今晨便进了京,准备到干清宫里向天子述职。

在永宁侯见到天子之前,郑喜先在偏殿里伺候他茶水。

二人闲聊了几句。

郑喜提及永宁侯府的花宴,满口夸赞道:“听说侯夫人喜欢侍弄花草,新近养了不少品种珍稀的牡丹,白天用江南织造的轻纱柔幔遮光避着日头,晚上还有丫鬟提着灯,轮值看守。这般日夜不休、精心娇养出来的花朵,一定品相不凡,杂家瞧着,就是皇宫里头的牡丹都比不上。”

永宁侯府延绵三代而不衰,绝非侥幸。

眼下袭爵的这位永宁侯,和他祖辈一样,不光能力出挑,是个十分懂得审时度势的人,也绝不会居功自傲。

听了郑喜的话,他茶都不喝了,诚惶诚恐道:“公公言重,不过是内人一时兴起的爱好罢了,怎么能跟宫里的牡丹相比。”

郑喜笑笑,安抚说:“侯爷谦虚了。宫里头的花匠来来去去就养那么些品种,就是天宫里的牡丹那也看腻了。不过皇上近日又似乎格外爱赏牡丹……”

永宁侯愣了一会儿,道:“既然皇上喜欢,今日回了家就让人挑选一些品相好的,送到宫中来。”

郑喜摆摆手说:“哪用的着送进宫那么麻烦,再说了,花朵娇弱,搬来搬去,伤了可惜。”

永宁侯有点儿明白郑喜的意思了。

内侍过来偏殿传召。

郑喜恭恭敬敬请道:“侯爷,皇上等着您,您快去吧。”

不多时,永宁侯述完职从干清宫殿内出来,身边就站着家常打扮的桓崇郁和郑喜。

三人低调地去往永宁侯府。

永宁侯回家后,换了身衣裳,就带着桓崇郁上后山,先在高处一览侯府花园。

只是他现在脚上旧疾复发,入宫时候尚且忍得,上山途中实在忍不住跛了腿走路,竟叫天子远远地甩到了后面。

在自家山上还爬得气喘吁吁。

简直有辱武将名声。

他亦知道,天子杀伐果决,不喜弱者,不喜无谓的强辩。

上了山,永宁侯心中十分忐忑,跪下道:“臣无能,让皇上久等了。”

桓崇郁却淡淡地道:“是朕不知爱卿有伤。爱卿回戍边之前,让何太医瞧瞧。”

永宁侯受宠若惊,再次跪下谢恩。

最后郑喜走过来,扶了一把永宁侯。

半山腰上,凉风正好。

随侍的下人也端了茶壶上来,摆在石桌上。

但这还不是山顶。

歇了一会儿,永宁侯拿不定主意,只好开口直接问:“皇上可还要登顶一观?”

桓崇郁起身道:“不了。朕先下山去。”

永宁侯才刚坐下,又赶紧跟着站起来。

桓崇郁却是抬手阻止道:“爱卿且先歇息,不必跟着朕。”

永宁侯这腿脚也实在是跟不上了。

他便示意随侍的下人跟过去引路。

然而桓崇郁一个淡漠的眼神扫去,那下人被吓退几步,腿软地跪下了,一滩泥似的瘫在地上。

郑喜过来同永宁侯笑道:“既然皇上有令,侯爷好好休息,有杂家伺候着就是。”

永宁侯只好恭敬不如从命。

天子是这天下之主,便是他的永宁侯府,也不过是王土之一。

他便拱手道:“就劳烦公公替我在侯府里伺候皇上了。”

郑喜含笑点头,立刻跟上桓崇郁下山的脚步。

永宁侯在亭子里唤下人起来给他脱鞋子,脚踝处有些明显的红肿。

他却未看一眼,而是望着天子的背影,若有所思。

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茵姐儿盯着玄凤鹦鹉不肯错眼。

玄凤鹦鹉在鸟笼子里跳来跳去,用嘴去啄鸟笼上的门栓。

茵姐儿小声地说:“娘,雪昭姐姐,你们看,它想出来。”

荆氏瞧了一眼,那玄凤鹦鹉着实机灵,眼看着都要把鸟笼的门给啄开了。

心里才这么想着,笼子的门还真就开了。

玄凤鹦鹉从笼子里展翅飞出来,先落在了房梁上。

茵姐儿有些激动,小小惊呼了一声。

荆氏无奈摇头,说:“这有什么好看的,别再大呼小叫了。”

茵姐儿指了指梁上的玄凤鹦鹉,忽奇怪道:“娘,它怎么不停地扇着翅膀又不飞呀?”

荆氏抬头看了一眼。

她年轻时候也养过鹦鹉,不过这在长辈眼里是个玩物丧志的东西,浅养过一只就不曾养了。

却也算是有些养鹦鹉的经验。

荆氏说:“家养的鹦鹉到了时候就要剪去羽毛,便再也飞不高,从此离不了主人家。”