秦淮河

　　形势突然调了个，四阿哥在前面微笑着走，楚言在后面有些垂头丧气地跟着。

　　四阿哥停下脚步，转身看着她：“阿楚，怎么，累了？不想玩了？想回去？”

　　“不是。”楚言怏怏地指指头上：“太重了。”

　　四阿哥心中好笑，打趣道：“原来是嫌重，不是嫌难看！我方才掂了掂，不重，比一般的金钗珠钗都轻，一会儿就习惯了。”

　　看她一脸无奈颓丧，更觉得意，倒也不想把她逼急了，假意道：“我有些渴了，咱们找个地方喝杯茶。”

　　“是。”

　　四阿哥抬头一望，遥遥一指：“喜相逢，这个名字好！咱们去那里。”

　　喜相逢，名字好，其他的可不太好。四阿哥对饮食不挑剔，地方却绝对要干净。

　　这家茶楼生意还可以，服务态度也很好。两人刚走到门口，笑脸迎出一个伙计，一身说不出颜色的衣服，油渍麻花，擦擦手，顺便把黑乎乎的毛巾往肩上一搭，笑容可掬地打着招呼。两三只苍蝇同样热情地赶出来迎客。

　　一只脚已经迈进店门，四阿哥的眉深深地皱了起来，想要缩回来，又有些难堪，下意识地看着楚言。

　　楚言落后几步，幸灾乐祸地看着两只苍蝇围着四阿哥打转，真识货啊！焉知不是被他身上的真龙之气吸引过来的？ 接收到四阿哥的求救信号，笑得更加灿烂无害，不慌不忙走上前两步，满脸温和地对那小二问道：“我家少爷有些累了，想进贵店吃一盅木瓜鱼翅，可还方便？”

　　“木，木瓜，鱼，鱼翅？”小二结结巴巴地说：“小，小店，没有。”

　　转向四阿哥，楚言一脸恭谨：“爷可想吃点别的？”

　　四阿哥已经趁势退了出来，面无表情地扫了她一眼，淡淡地摇摇头：“再到别家问问。”

　　楚言满脸堆笑地向小二致歉，跟在四阿哥身后，走出几步，憋不住笑了出来，越笑声音越大，完全忘了顾忌。

　　四阿哥努力地板着脸，最终也破功笑了起来，方才的事情确实滑稽，有些丢脸，但能让她忘了头上那支荆钗，也未尝不是件好事。

　　相对笑了一阵子，四阿哥问道：“木瓜鱼翅是什么？被你一说，我倒真想尝尝。”

　　楚言笑道：“四爷吃过冬瓜盅吧？差不多的法子，入了味的鱼翅放在木瓜里，注入清汤，大火蒸熟就是。好像是南洋一带的做法，四爷若能找来这么大的木瓜，我给您做。”现代流行的木瓜原产美洲，这年头能在中国找到么？

　　“这么大的木瓜？还是头一回听说。”四阿哥笑着摇摇头：“叫我上哪里找？懒得费这工夫。倒是你，小脑瓜子里哪来这么多乱七八糟的东西？”

　　可巧走过一家钱庄，看见门口花了个圆圈，圆内一个通字，四阿哥指着问：“这通存通兑，莫非也是你的主意？”

　　楚言仔细观察一番，摇摇头：“我是跟叔爷提过，可这家不象是叔爷的生意。”

　　“佟尔敦和佟世河，一南一北，联合了运河沿岸几家大钱庄，搞了这么个通存通兑，其中任何一家开出的银票可以在其他任一家兑换现银，几家钱庄之间每半月结算一次。听说，有不少商家把账号转到他们这个联盟的钱庄，引得好些人眼红，九江汉口还有钱庄主动要求加盟。”

　　“真的？太好了！”楚言欢喜得跳了起来，没想到佟尔敦还真把这个想法付诸实践，还取得了初步的成功，运河沿岸加上长江沿岸，清朝主要的商业城市差不多一网打尽。

　　四阿哥含笑看着她孩子气的快乐，试探道：“你哪里来的这些主意？”

　　“我最爱听故事，尤其喜欢听洋人讲他们家乡的事，一些希奇之处，别人没在意，我偏记住了。那天听叔爷说起钱庄，就同他说起一个英吉利人说过的他们那里办钱庄的法子。谁想到，叔爷还真照着去做了。”

　　“别人没在意的地方，你偏记住了？”四阿哥取笑道：“谁都知道的事儿，你却偏不肯留心。真不知该说你什么！”

　　惟恐他又长篇大论地开始训话，楚言悄悄吐了吐舌头，低下头，默不作声，一付知错惶恐的样子。

　　四阿哥无奈：“夸你聪明，还不行么？”

　　“原来，四爷是在夸我啊？”楚言重又抖擞起来：“那不是更是夸您自个儿？”